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右肩の張りで出遅れた髙橋光成
西武の髙橋光成が今日のソフトバンク戦（ベルーナドーム）で今季初先発する。昨季まで3年連続開幕投手を務めた獅子のエースが、開幕から約2週間遅れで今季初の一軍マウンドに上がる。
3年連続で2ケタ勝利を継続中の右腕は、2月の春季キャンプ中に右肩の張りを訴え、二軍で調整を続けてきた。イースタン・リーグでは4試合に登板（3試合で先発）して1勝1敗、防御率1.20の成績。直近では7日のロッテ戦（浦和）に先発して2回24球を投げ、無安打無失点に抑えていた。そこから中6日で今日の登板を迎える。
ソフトバンク戦は昨季5試合に先発して、2勝1敗、防御率1.45と好相性。ただ、柳田悠岐を11打数2安打に抑えていた一方で、近藤健介には14打数5安打1本塁打と打たれていた。また、昨日の試合で2本の満塁弾を放った元同僚の山川穂高の一発も要警戒。極力ランナーがいない場面でこの2人との対戦を迎えたい。
チームは先週までソフトバンクと並び首位を走っていたが、今週に入り4連敗と急失速。エースの復帰をターニングポイントに、再び上昇気流に乗りたいところだ。
今季から先発転向した大津
一方、ソフトバンクの先発は大津亮介。ルーキーイヤ―の昨季は中継ぎで経験を積み、今季から先発に転向した右腕は、前回登板した4日ロッテ戦（PayPayドーム）でプロ初先発。6回108球を投げ、8安打1失点の粘投で今季初勝利をマークした。そこから中9日で敵地のマウンドに上がる。
西武戦には昨季中継ぎとして9試合に登板して、計8.1イニングを投げて無失点に抑えていた。4日のロッテ戦では藤岡裕大に本塁打を浴びるなど左打者に5安打を許した。西武も源田壮亮やコルデロなど上位打線には左打者が並ぶだけに、前回登板の反省を生かしたい。
スライダー、カーブ、チェンジアップなど七色の変化球を投げ分ける技巧派右腕が、今日も打者に的を絞らせないピッチングを披露し、自身先発2連勝を目指す。
その他の試合の予告先発は以下の通り。
【パ・リーグ】
楽天・藤井聖－ロッテ・佐々木朗希（楽天モバイル）
オリックス・L.カスティーヨ－日本ハム・根本悠楓（京セラD大阪）
【セ・リーグ】
巨人・高橋礼－広島・T.ハッチ（東京ドーム）
DeNA・大貫晋一－ヤクルト・M.ヤフーレ（横浜）
中日・梅津晃大－阪神・才木浩人（バンテリンドーム）
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