［J１第８節］横浜 ２－２ 湘南／４月13日／日産スタジアム
横浜F・マリノスは４月13日、J１第８節で湘南ベルマーレとホームで対戦し、２－２で引き分けた。
17日に控える蔚山現代（韓国）とのアジア・チャンピオンズリーグの準決勝・第１戦も鑑み、３日前のガンバ大阪戦からGKポープ・ウィリアムとDF加藤蓮を除く先発９人を変更。大幅なターンオーバーを敢行したなか、存在感を発揮したのが今季初スタメンを飾ったMF榊原彗悟だ。
４－３－３のアンカーに入った背番号35は、最終ラインからボールを引き出して運ぶプレーと、正確なパスで攻撃にリズムを与えた。また、寄せの速い守備で相手の攻撃を遅らせる役割も光った。
【PHOTO】ただ勝利だけを信じ応援し続けた横浜Ｆ・マリノスサポーター
試合後、榊原は次のようにゲームを振り返った。
「メンバーを大幅に入れ替えた試合こそ、結果が欲しかったので残念ですが、ネガティブなことだけではなく、ポジティブな要素もたくさんあったと思う。しっかり振り返って、次に活かしたい」
本来はトップ下が主戦場のゲームメーカーは、昨季はボランチやSB、そして今季はアンカーにトライしており、「要所要所で良さは出せた」と手応えを示す。
筆者には及第点以上の働きに見えた。しかし本人の感覚は少し違ったようで、榊原は「まだまだ足りないことが多かった。（チームには）良いお手本がいるので、追い越せるようにもっと頑張っていきたい」と語り、具体的な課題として守備面を挙げる。
「守備の強度だったり、危機察知能力は足りないと感じました。１失点目の場面もチームとしてのハメ方を話しているなかで、自分がどれだけスペースを潰せるか、臨機応変にやることも大切」
この一戦で痛感した課題を、今後のさらなる成長に繋げられるか。
取材・文●金子徹（サッカーダイジェスト編集部）
