現地時間４月14日に開催されたプレミアリーグ第33節で、冨安健洋が所属するアーセナルは、アストン・ビラとホームで対戦。０－２で敗れ、マンチェスター・シティに首位の座を明け渡した。
直近のリーグ戦11試合で10勝と破竹の勢いで勝点を重ねていたアーセナルは、序盤から押し込み、決定機も作るが、なかなかゴールを奪えず。スコアレスで折り返すと、後半は勢いがなくなり、終盤に連続失点。優勝を争う上で手痛い黒星を喫した。
クラブ公式サイトによれば、ミケル・アルテタ監督は試合後の会見で、あまりに大きかった前後半の落差を嘆いた。
「本当に優れたチーム相手に、前半は今シーズン最高のパフォーマンスを見せた。３点、４点、あるいはそれ以上取れていたはずだ。後半は勢いが消え、前半のようにコントロールし、良い場面を生み出せなかった。苦戦し、非常にお粗末なゴールを２つ許し、試合に負けたのだから、相手にはおめでとうと言いたい。今こそ立ち上がり、自分の力を発揮する時だ」
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スペイン人指揮官はまた、シティが首位に立った話題を振られた際には、こう語った。
「分からないけど、３日おきに試合があるスケジュールを見ると、クレイジーだよ。全てはコントロールできないが、自分たちが今どうあるべきかをコントロールし、大きな信念を持ってミュンヘンに行き、勝って準決勝に進むための最高のチャンスを得るために、明日から準備することは可能だ」
アーセナルはわずか中２日で、チャンピオンズリーグの４強入りを懸け、バイエルン・ミュンヘンと第２レグを戦う。ホームでは２－２の引き分けに終わったなか、15シーズンぶりにベスト４進出を果たせるか。ビラ戦では67分からプレーした冨安の攻守に渡る活躍に期待したい。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
