ビザ・キャッシュアップ・RB（以下RB）の角田裕毅は、母国レースである日本グランプリでトップ５に割って入る10位入賞を飾ったが、オーストラリアGPに続いてのポイント獲得によって、多方面から高い評価を与えられている。
そして、レースにおけるパフォーマンスやレース結果（順位）もさることながら、対チームメイトの勝負に勝ち続けていることも、この日本人のドライバーの価値を高める大きな要因となっているのは間違いない。とりわけ、予選でのタイム差は、純粋な速さを示すものとして、重要な指標となっていると言えよう。
ちなみに、モータースポーツ専門サイト『speedcafe.』は、４戦における各ドライバーのトップタイムの平均値を算出し、各チーム内における両ドライバー間の差が小さい順にランキングを作成。結果は以下の通りである。
１位：ハース 0.02秒
２位：フェラーリ 0.085秒
３位：メルセデス 0.091秒
４位：マクラーレン 0.138秒
５位：アルピーヌ 0.187秒
６位：レッドブル 0.279秒
７位：ザウバー 0.466秒
８位：RB 0.496秒
９位：ウィリアムズ 0.507秒
10位：アストンマーチン 0.56秒
RBは、角田がダニエル・リカルドを４戦平均で0.496秒上回っているということであり、1000分の1秒を争う競技において、これはかなりのタイム差である。リカルドは母国レースとなったオーストラリアGPの予選で、ベストタイムがトラックリミットで取り消されており、同メディアはこれがなければ両ドライバー間の平均タイム差は0.341秒に縮まると紹介しているが、それでも大きな差と言えよう。
角田は、ここまでダニエル・リカルドに自身の実力を示し続けていることについて、英国の放送局「Channel 4」に対し、「僕は、人々が間違いを犯したと証明するのが好きです。それはいつものことであり、ニック（・デフリース）の時も、誰もが、ニックがトップドライバーになるはずだと言っていました。僕はそういったことに慣れていますが、彼らの言っていることが間違いだと証明でき、とても満足しています」と語り、以下のように続けている。
「僕はただ、自分がやっていることを続けているだけで、最終的に良いパフォーマーとなり、F１ドライバーになるためには、それが必要だと思います。そして、トップドライバーはみんなそういう姿勢を抱いているものです。とにかく僕は、人々を驚かせ続けるだけです」「Channel 4」の分析担当を務めるドライバーのビリー・モンガーは、このRBのチーム内対決に感銘を受けたといい、「人々は、経験豊富なドライバーにとってイージーな対決になると考えていた。ダニエルは休みを取っていたが、それでもユウキがグリッド上では潜在的に最速の部類のドライバーではないと考えていた。しかし、ユウキはこの状況に対応してみせた。ダニエルには、かつてあった１周のパフォーマンスが欠けているのかもしれない」と、自身の見解を示した。
リカルドは日本GP前、「高速コーナーで車の感覚を掴むのに苦労しており、それが自信を削ぎ取っている。安定性を探ろうとしたが、安定とは、時に安全で遅いことを意味する。当時はそれが理に適っていると思っていたが、結果的には単に車を遅くしてしまった」と自身の不振を分析しており、その去就が人々の話題に挙がる中、なりふり構わず現状打破に取り組んでいる。
今週末には中国GPを迎えるが、ここまで角田が変わらぬ安定感と速さを発揮して両ドライバーの関係性を維持するか、あるいは後塵を拝し続けたリカルドが反撃を見せるか、非常に興味深いところである。
構成●THE DIGEST編集部
