日光市にある日光山輪王寺では「日光の社寺」が世界遺産に登録されてから２５周年を迎えるのを記念して、普段は参拝することのできない仏像を公開しています。
怒りで髪が天を衝くほど逆立っている怒髪天を衝く形相で並ぶ５体の明王像。日光山輪王寺の三仏堂の中で４月８日から公開されている「五大明王像」です。
江戸時代に作られ、普段参拝することのできない秘仏として伝えられてきましたが「日光の社寺」が世界遺産に登録されてから２５周年を迎えるのを記念して、初めて一般に公開されました。
「不動明王」が台座の中央に鎮座し、向かって右手前から時計回りに「降三世明王」、「軍荼利明王」、「大威徳明王」、「金剛夜叉明王」が周りを囲みます。
明王は、悟りを開いた如来の化身で、徳の力で世の中に平和をもたらすとされています。激しい怒りの形相と手に持っている武器などは「一人残らず救う」という強い気迫などを表しているということです。
「五大明王像」は、来年（2025年）３月３１日まで日光山輪王寺の三仏堂で公開されています。
