いざ鬼門の虎狩りへ――。阿部慎之助監督（４５）率いる巨人が１６日から甲子園での阪神３連戦へと臨む。
昨季に甲子園で行われた伝統の一戦は、３勝１０敗と大きく負け越していた巨人。打率は２割２分６厘、防御率も４・９６と宿敵相手に返り討ちに遭っていた。対阪神は３年連続で負け越しているだけに、今季こそ一矢報いたい巨人。すでに開幕３連戦で２勝１敗と幸先のいいスタートを切っているが、やはり一筋縄ではいかなそうだ。
カード頭の先発マウンドを託された山崎伊は、甲子園で過去４試合に登板して未勝利。昨年４月２７日の試合では２イニング１／３を投げて８失点と打ち込まれており、今季２勝目をかけて登板する１６日の試合も油断大敵だ。
とはいえ、指揮官のマインドには「苦手」の２文字は存在しないようだ。阿部監督は「やることは変わらない。去年は去年、今年は今年」と気持ちを新たに甲子園入りすることを強調。ここまで６連勝、リーグ２位と勢いに乗る阿部巨人が、新風に乗り虎狩りを果たすことはできるか。
