屈辱の３タテの裏で〝山川特需〟が…。西武は１２日から１４日に行われたソフトバンク戦（ベルーナ）で今井、隅田、高橋の先発３本柱を立てながら３連敗。６勝８敗の借金２で、リーグ５位に後退する痛恨の結果となった。
その一方、営業面からすると大盛況に終わった。発表によると金曜日の初戦は２万１６９１人、土曜日の第２戦は２万７６０９人、日曜日の第３戦は２万４４８３人といずれも２万人を大幅に上回る動員数を記録。くしくも、前主砲の山川穂高内野手（３２）がＦＡ移籍後初めて古巣本拠地に登場することで大きな注目を集めていた。その山川に２打席連続の満塁本塁打を浴びた２戦目は、２日の本拠地開幕戦の２万７２５２人を上回る今季最多動員となっている。
球団関係者は「平日（１２日）は３割増しぐらいを想定していましたが、まさかの２万人超えでした。３連戦とも飲食が好調で（売り上げが）通常の倍ぐらいあったんじゃないでしょうか。もちろんチームが勝つことが一番なので、次は今回のリベンジを果たしてもらった上で、最多動員更新を期待しています」と力を込めた。
再びソフトバンクを本拠地で迎え撃つのは５月３日から５日。ゴールデンウイークは「１年で最も動員を期待できる時期」だと言う。西武の球団内には山川が昨年引き起こした不祥事、移籍を巡る経緯について今でも複雑な感情が渦巻いている。今回は屈辱的な３連敗を食らってしまったが、営業サイドはリベンジを期す〝ＧＷ興行〟で現場に３連勝を飾ってもらい、３万人超えの最多動員を期待している。
