陸上男子やり投げのディーン元気（３２＝ミズノ）が１６日の中日―ヤクルト戦（バンテリン）で始球式を行った。
「やり投げの日本記録が８７メートル６０なのでそれを超える８８メートルを目標にしている」と背番号「８８」のユニホームで登場したディーンは、ワンバウンドながら１３９キロの剛速球ピッチングを披露。スタンドはどよめきに包まれた。
ディーンは中日の小笠原慎之介投手（２６）、勝野昌慶投手（２６）とシーズンオフの自主トレを一緒に行う間柄。始球式の前には小笠原から、マウンドの傾斜についてのアドバイスも受けていたという。
「（１３９キロについて）もう少し出せたかなという気持ちがありましたけど、それよりももう少しいい球を投げたかったという気持ちが強い」と、ノーバウンド投球ができなかったことを悔しがっていたディーンだが「完投してくれるといっていたので、それを楽しみに見たいです」とこの日先発した小笠原の投球に期待していた。
