４月16日、大岩剛監督が率いるU-23日本代表は、パリ五輪のアジア最終予選を兼ねたU-23アジアカップのグループステージ初戦で中国代表と対戦する。
この試合に先立って、スターティングメンバーが発表。コンディションが万全ではないDF半田陸（ガンバ大阪）はベンチストタートとなったものの、MFの藤田譲瑠チマ（シント＝トロイデン）と松木玖生（FC東京）、FW細谷真大（柏レイソル）などが名を連ね、ほぼベストに近い布陣となった。
【GK】
１小久保玲央ブライアン（ベンフィカ）
【DF】
３西尾隆矢（セレッソ大阪）
４関根大輝（柏レイソル）
16内野貴史（デュッセルドルフ）
22高井幸大（川崎フロンターレ）
【MF】
７山本理仁（シント＝トロイデン）
８藤田譲瑠チマ（シント＝トロイデン）
11山田楓喜（東京ヴェルディ）
17松木玖生（FC東京）
20平河 悠（FC町田ゼルビア）
【FW】
19細谷真大（柏レイソル）
【PHOTO】カタールで開催されるU-23アジアカップに向け、新背番号でポートレート撮影に臨んだU-23日本代表！
対戦する中国のメディア『騰迅体育』が両チームのスタメン発表の記事を掲載すると、コメント欄には次のような悲観的な声が寄せられている。
「引き分けなら奇跡だろう」
「我々から見れば死のグループだが、他人から見れば幸福のグループだ」
「このグループは中国に対してあまりにも残酷すぎる」
「３点差以内で負けたら勝利...」
「中国五輪代表０－５日本」
グループBは、日本と中国のほか、この日中戦の後に試合を行なう韓国とUAEが同居。いわゆる「死のグループ」と評されている。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
