U-23日本代表は現地４月16日、カタールで開催されているU-23アジアカップ（パリ五輪のアジア最終予選を兼ねる）のグループステージ初戦で中国と対戦。１－０で勝利し、白星スタートを切った。
８分に松木玖生が先制弾。だが、17分に西尾隆矢が一発退場。数的不利での戦いを余儀なくされたが、最後まで粘り強く戦った。
試合後のフラッシュインタビューで大岩剛監督は「アクシデントは想定していたとはいえ、なかなか厳しい試合になった。これを次に活かしたい」と語る。
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早い時間帯で10人となったが、指揮官は「戦術的な要素は選手に伝えましたけど、あとは選手の個人戦術であったり、グループの攻守においてのつながりは非常によく出ていたんじゃないかなと思います」と評価する。
次戦は19日にUAEと対戦する。大岩監督は「回復としっかりと分析をして、23人全員でUAE戦に向かいたい」と意気込んだ。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
