気楽で自由なおひとりさま。しかし、おひとりさまの「老後」には、さまざまなリスクがつきまといます。快適で楽しい老後を過ごすために、事前にリスクの原因と対策を知っておきましょう。本記事では、遺品整理プロの山村秀炯氏による著書『老後ひとり暮らしの壁 身近に頼る人がいない人のための解決策』（アスコム）から、老後のひとり暮らしに待ち受ける5つの壁について解説します。
老後のひとり暮らしに待ち受ける5つの壁
「おひとりさま」は気楽で自由です。だからこそ本人の性格や生活スタイルが如実に現れます。そしてそれは、老後ひとり暮らしの壁を越えられる人と、見て見ぬ振りをする人との違いにも通じていると思います。
「そういえば自分は何も準備していない」「気にはなっていたけど何もしていない」と、あらためて感じる人もいるでしょう。一方で、自己管理や人付き合いが苦手なタイプの人は、「面倒だ」とか「いまから自分を変えるなんて無理だ」と感じたかもしれません。
でも、こう考えてみてはどうでしょうか？ 「おひとりさま」だからこそ、リスクははっきりしていますし、的は絞れています。他人にアレコレ言われないからこそ、自分が必要だと思うことだけやっておけばよいのです。
本記事では次章以降、次の5つの壁について、不安の原因とかんたんな対策を述べていきます。
1．お金の壁
歳をとると判断能力が衰え、お金の管理が困難になっていきます。認知症になってしまうと、自由に預貯金をおろすことすらできません。また、収入がひとり分であることから、老後資金などを十分に準備することが困難となり、経済的なリスクが生じる危険性があります。
よく、ひとりだからお金がかからないといいますが、家賃にしても光熱費にしても食費にしても、夫婦2人で稼いで支出をシェアしたほうがはるかに効率的です。子どもがいるとまた話は別になるのですが、ひとりの気楽さから支出が増えてしまって、意外と貯金が少ない「おひとりさま」も多いのです。
金融広報中央委員会の「家計の金融行動に関する世論調査（令和4年）」によれば、60歳代のおひとりさま世帯の貯蓄額の中央値は300万円でした。「老後2000万円問題」のときと同じ計算をすると、2022年の試算では老後800万円が必要ですから、まったく足りません。もっとも3000万円以上の世帯も16.9％、金融資産保有なしの世帯も28.5％あって、平均値だと1388万円になります。
2．健康の壁
体調を崩した際のセルフケアが難しく、健康を害するリスクがあります。高齢者の場合、体調不良時に適切な治療を受けることができず、重大な病状に陥る可能性があります。
特に問題となるのが、大きな病気や怪我で入院するときです。通常、病院に入院するときには、支払いの連帯保証人、万が一の事態に備えての身元保証人、そして自分が意識不明になったときに職場や大家さんなどへの連絡や着替えの洗濯などちょっとした用事を代行してくれる世話人が必要になります。同居人のいない「おひとりさま」の場合、これらを誰に頼むかが難問となります。
3．心の壁
孤独感と社会的孤立のリスクが挙げられます。家族やパートナー不在の生活では、人との交流が日常的に不足しがちです。その結果、強い孤独感に苛まれたり孤立に陥ったりすることがあります。また、生活の悩みやストレスをひとりで抱え込むことで、精神的負担が蓄積していくと、うつ病などを発症する危険性が高まります。
4．介護の壁
老後に徐々に身体や精神が弱ってきたときに、誰に面倒を見てもらうかも難問です。回答としては、老人ホームなどの高齢者施設に入居する、になりますが、入居に当たってはまとまった金額が必要になるのであらかじめ用意しておく必要があります。また、生命保険文化センターが行った調査では、介護に要した費用（公的介護保険サービスの自己負担費用を含む）は、住宅改造や介護用ベッドの購入費など一時的な費用の合計は平均74万円、月々の費用が平均8.3万円となっています。
介護を行った場所別に月々の介護費用を見ると、在宅では平均4.8万円、施設では平均12.2万円です。介護期間は平均61.1か月ですから、相当の費用がかかるとわかります。
5．死後の壁
老後に自分の世話をしてくれる人や、自らの財産を相続させたい相手がいないとなると、孤独死のリスクが予想されます。人間はどこでどのように死を迎えるかわかりません。自分が亡くなったときの遺品、財産が誰の手に渡ってどのように処分されるのかも、まったくわからなくなります。
死後の世界があるわけではないし、自分が死んだ後のことなんて知ったことではないという考えの人もいるかもしれませんが、そういう人であっても、自分の遺体が誰にも見つけられずに腐っていくと考えると、あまりいい気分にはなれません。
人間は誰でもいつか死ぬのですし、死んだ後には遺体と遺品が残るものですから、あらかじめ死後の後始末の算段をつけておいて、いつ死んでもいいように準備をしておくのが「おひとりさま」としての社会に対する礼儀ではないでしょうか。
5つの壁はすべて関連している
お金と健康は、自由であることの第一条件です。自由である、ということは選択肢が多いことでもあり、すなわち「自己決定」の機会が多いことになります。
そして心の問題、介護、死後の準備は、社会的孤立と深く関係しています。無理に人付き合いをする必要はありませんが、重要なポイントだけでも人に頼ったり、国や自治体の制度を利用することで孤立を免れることができます。
このように、おひとりさまの生活には、心と体の両面でリスクがあることを認識し、対策を立てることが大切です。
山村 秀炯
株式会社GoodService
代表
