4月17日にデビューを果たしたME:Iが、その前日の16日にデビュー記念イベント「ME:I DEBUT SINGLE『MIRAI』PREMIUM EVENT」を東京・六本木ヒルズアリーナで開催し、スペシャルライブとトークセッション、抽選の当選者によるサイン会を行った。
会場に駆けつけた大ファンを前に、まずはメンバーが一人ずつ、メインステージとは別に設けられたブースの前でメディアのフォトセッションに応じた。その後、彼女たちはステージまでの道のりを華やかにウォーキング。TSUZUMI、SUZU、RINON、KOKONA、KEIKO、AYANE、SHIZUKU、RAN、MOMONA、MIU、COCOROの順にステージへと姿を現すと、次々に大歓声が沸き起こり、メンバーは自身を呼ぶ声に応えながらファンに笑顔で手を振って、デビュー目前のタイミングでファンと対面できたことを喜んだ。
全メンバーがステージに揃った後、リーダーを務めるMOMONAのかけ声でメンバーが挨拶。一人ずつキャッチフレーズとともに自己紹介を行って、トークセッションへと移った。
まずは、メインステージまで1人ずつランウェイを歩いた感想をトーク。MOMONAは「1人ずつ別々でウォーキングしてみたんですけども、（各メンバーがステージへと）向かっていく背中が誇らしかったというか。（TSUZUMIが）トップバッターで出てくれたんですけど、『マンネ行ってくるね！』って、ほんとに頼もしくて（笑）」とコメント。KEIKOはウォーキング中にファンとの距離の近さを実感したことに触れ、「昨日くらいまでコンサートをしていて、こんなに近くなかったので、すごく今日は緊張しているんですけど」「皆さんの顔を覚えて帰ります」と語って会場の歓声を誘った。COCOROは「（ファンと）近くで会えて嬉しいのと、ファンコンサートに来てくださった方も多いみたいで、（メンバーの）うちわを持っている人が多くてすごく嬉しいです」と笑顔を見せる。SHIZUKUは「初めての野外ステージで緊張していたんですけど、皆さんの歓声が本当にすごくて。皆さんと楽しい時間を作れたらいいなと思います」と、デビューイベントにかける想いにも言及した。
デビューを目前に控えた現在の心境については、RANが「デビューの前日にこんなにたくさんのYOU:ME（ファンネーム）の皆さんに会うことができて、すごく嬉しく思っています」「ME:Iは準備万端なので、今日のパフォーマンスを通して、その気持ちを皆さんにお伝えできるように一生懸命頑張ります！」と朗らかにコメント。TSUZUMIは「デビューが決まって、本当に幸せな気持ちしかない」「この感情で皆さんにお会いできるのがすごく嬉しいですし、この先もずっとYOU:MEとME:Iという関係が続いていくというのが本当に幸せです」と顔をほころばせた。KOKONAは「とうとう明日デビューということで、私は今ワクワクの気持ちしかないんですけど、やっぱりデビューしたらまた環境も今と変わってくると思うので、11人で気を引き締めて一生懸命頑張りたいと思うので応援よろしくお願いします」と言葉を紡いだ。そして、「やっと明日デビューできるということで、皆さんお待たせいたしました」というファンへの言葉からスタートしたAYANEのコメントは、デビュー後の活動に大きな期待のこもった言葉に溢れており、「これから私たち、もっとたくさん会えるということなので、私はワクワクしていますし、もっと近くでも皆さんに会えるかなと思うとすごく楽しみ」「（ファンに）もっともっと会いたいです。なので、会いに来てください！」と呼びかけ、会場を盛り上げた。
その後行われたライブパフォーマンスでは、まずデビューシングルよりタイトル曲「Click」を披露。華やかさとキュートさ、クールさの同居した一糸乱れぬパフォーマンスで観客を魅了した。続いてRANの曲紹介で始まったのは「Sugar Bomb」。スタンドマイクを使った、都会的で洗練されたコンセプトの楽曲を見事に表現して全2曲のステージを終えた。
その後、MIUとRINON、SUZUがパフォーマンスについてコメント。MIUは「こうやって屋外でパフォーマンスするのは初めてなんですけど」と前置きしつつ、ステージから見えたファンの姿によって、日プ女子の初期に行ったお披露目会を思い出したことに言及。「その時は短い自己紹介しかできなかったんですけど、こうやってパフォーマンスをしたり、いろいろ喋ることができたりして、本当にデビューする実感がわくというか、嬉しいなと思います」とデビューが実現する喜びを噛み締めた。RINONは「YOU:MEのみんな、今日楽しかったですか？」と優しくファンに問いかけると、会場からは歓声が。RINONはその声に満足そうな様子を見せながら、「こうやってたくさんのYOU:MEにまた会えて本当に嬉しいし、こういう場が私たちにとって本当に元気のもとになったり、頑張れるっていう気持ちにもなるので、こういった機会がたくさん増えていったら嬉しいなと思いました」と語った。最後にSUZUは「こうして皆さんと近くで『Click』『Sugar Bomb』をパフォーマンスさせていただいて、私たちもデビューという言葉を言えるのが本当に幸せです」と、一つひとつの言葉を紡ぎ、トークセッションとスペシャルライブの時間を終えた。
ファンの大歓声が響く中で行われたサイン会を終え、メンバーがイベントのラストを飾る挨拶へ。「ついに明日デビューできるということで、胸がいっぱいで、幸せな気持ちでいっぱいです」（COCORO）、「明日から楽しい思い出をたくさん作っていきましょう！」（SHIZUKU）、「明日からYOU:MEと私たちの物語が始まるので、よろしくお願いします！」（RINON）と、それぞれ個性豊かな挨拶を行い、デビュー記念イベントを大盛況の中で終えた。
ME:Iはいよいよ4月17日にデビューし、活動を本格化させる。デビュー前からすでに大きな話題を集めている彼女たち。今後の動向に熱い視線が注がれている。
（文＝市岡光子）
