猫に指や棒状のものを差し出すとニオイをかいできますよね。クンクンされると少々照れくささを感じますが、猫にとってはごく普通で意味のある行動なのだとか。猫が人の指などをクンクンする理由と、その後の行動から見えてくる心理をねこのきもち獣医師相談室の白山さとこ先生が解説します。

猫がニオイをかぐのは、相手のことを知りたいから

引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー

――猫に指や棒状のものを差し出すと、ニオイをかぐのはなぜでしょうか？

白山先生：
「もともと猫には、近づいてきたものが何なのかを探るため、鼻を近づけてニオイをかごうとする習性があります。また、挨拶の意味を込めて、人の指や相手の猫の鼻に自分の鼻先をくっつける行動をすることもありますが、このときにも猫はニオイをかぎ、相手のことを確認しているといわれています」

かいだあとで頭をスリスリしたら、リラックスしている

引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー

――ニオイをかいだあとに頭を擦り付けるしぐさをすることもありますが、それも何か理由があるのでしょうか？

白山先生：
「猫が相手に気を許している場合や、リラックスしている場合は、そこに自分のニオイを擦り付けることでより安心してリラックスしたいという気持ちなのでしょう。また、単なる挨拶としてスリスリしている場合もあります」

引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー

――ニオイをかいでそのまま離れる場合もありますが、この行動にはどのような気持ちが隠れているのでしょうか？

白山先生：
「とくに何とも思っていない場合や、あまり興味をそそられなかった場合には離れていくこともあるでしょう。あるいは、ちょっと気になったけど納得した・満足したのかもしれません」

猫が人の指や棒状のもののニオイをかぐのは、ニオイで情報を収集しているから。そのあとでプイッと猫が離れたとしても、ニオイが気に入らないのではなく、満足したか興味がなかっただけのようです。

（監修：ねこのきもち獣医師相談室獣医師・白山さとこ先生）
取材・文／小崎華
※写真はスマホアプリ「いぬ・ねこのきもち」で投稿されたものです。
※記事と写真に関連性はありませんので予めご了承ください。