卓球の「ITTFワールドカップ2024」は決勝トーナメント1回戦が18日に行われ、張本美和（木下グループ）はチョン・ジヒ（韓国）と対戦。4－3で勝利した。
◆【実際の映像】平野美宇、大苦戦も最後は勝利でガッツポーズ チョン・ジヒとのフルゲーム制した試合後の様子
■苦しい展開も粘り見せる
グループステージを安定した戦いで突破した平野。かつてTリーグの日本生命レッドエルフで共闘したチョン・ジヒとの戦いに挑んだ。
第1ゲームはチョン・ジヒが強気の攻めで平野を押し込む。平野もバックハンドなどで対抗するが、経験豊富なベテランの前に3－11で奪われる。
第2ゲームもリズムをつかめない平野は7ポイントを連取される。チョン・ジヒの老獪なプレーに苦しむ平野だが、徐々にサービスや台上プレーでポイントを重ね、10－10のデュースに持ち込む。しかし、最後の2ポイントを奪われ、10－12でリードを広げられる。
第3ゲームもチョン・ジヒが鋭い出足を見せ平野を追い込む。それでも、平野は再びデュースに追いつき粘りを見せる。バックのレシーブを決めた平野はガッツポーズ。12－10で奪い反撃を開始する。
第4ゲームに入り、平野がラリーで優位に立つ場面が増え始める。7－6と迫られたところで平野がタイムアウト。中断明けは両者一進一退の攻防が続くなか、平野が8－8からゲームポイントにつなげ、11－8で同点に追いつく。
第5ゲーム、序盤と変わり、チョン・ジヒに焦りの色が見える。平野は8－7からサービスエースを決めるなど勝負どころでの1本が冴え、11－8で逆転し王手をかける。
迎えた第6ゲーム、追い込まれたチョン・ジヒがリードを広げる展開に。平野は4－11で失いフルゲームにもつれ込む。第7ゲームは平野が3－1リードでチョン・ジヒがタイムアウトを取る。平野はスピンの利いたレシーブに機を見てのフォアハンドなど多彩な攻めで対応。そのまま11－6で奪い、フルゲームの激闘を制した。
