2017年夏、ミュージカル『ピーター・パン』にて、歴代最年少タイの13歳で、10代目ピーターパン役を務め、NHK連続テレビ小説『ブギウギ』水城アユミ役で大きな注目を集めている吉柳咲良（読み: きりゅうさくら）が、10代最後の日、4月21日（日）にユニバーサル ミュージック / Virgin Musicより「Pandora」という楽曲でアーティスト・デビュー。
すでに自身のX、Instagramにて4月16日に「#10代最後に」というハッシュタグとともにミステリアスな人魚のシルエットのティザー映像がポストされ、「期待大！」「なんだろ。楽しみ。気になる」、「4/21に何かが!?」といったファンからの期待のコメントが寄せられている中での発表となりました。
『ブギウギ』でのドラマティックかつ圧倒的パフォーマンスで大きな話題となり、プライベートでは「ひとりカラオケを8時間」実施するほどに歌うことが好きという吉柳咲良。その歌唱力、アーティスト性は自らの「吉柳咲良 official YouTube」チャンネルで公開されている「歌ってみた」動画などですでに注目を集めていました。
こちらのチャンネルでは、EGO-WRAPPIN'「くちばしにチェリー」、山口百恵「イミテーション・ゴールド」、ちゃんみな「ハレンチ」、中森明菜「飾りじゃないのよ涙は」、椎名林檎「ここでキスして。」など難易度の高い楽曲を、歌唱テクニックにより独自の世界観に見事に昇華してみせています。
そして、“10代最後の日”＝4月21日にドロップをした楽曲「Pandora」は、『ブギウギ』でも「歌ってみた」動画とも一線を画す、ストリート・フレイバー溢れるスリリングでディープ、センシュアルなトラックとなっています。
楽曲制作を手掛けたのはちゃんみな、SKY-HI、BE:FIRSTなどを手がけてきている音楽プロデューサー、Ryosuke “Dr.R” Sakaiが担当。作詞では数多くの次世代アーティストの楽曲製作を手掛ける麦野優衣が参加、そして吉柳咲良自身も作詞・作曲で参加、新たな才能を開花させています。
前述のティザー映像で「Pandora」一部がチェックできますが、このミュージック・ビデオの全貌は楽曲が配信スタートされる4月21日（日）午後1:00にプレミア公開されます。このタイミングで本人のインスタ・ライヴも予定され、そこでもサプライズな発表があるかもしれないので要チェックです。
なお、吉柳咲良は、5月16日（木）～7月15日（月）の期間、東京・名古屋・大阪にて上演されるミュージカル『ロミオ＆ジュリエット』のジュリエット役に抜擢されています。吉柳咲良の生の歌唱に圧倒されてはいかがでしょうか。
［コメント］
デビュー曲となる本作「Pandora」をプロデュースさせて頂きました。実はこの曲、彼女と初めてお会いした日に作った作品なのです。最初はスタジオで挨拶だけ、という予定だったのですが、「折角だし、試しに作ってみる？」といった具合に作り始めた曲で。彼女はこれまでにオリジナル曲を作ったことも全くなかったようで当初はとても困惑していましたが、僕と二人でアイディアを出し合ううちに段々とコツを掴み、結局1日の作業で楽曲の骨子を全て作り上げしまったのです。そういったセッションを通じても、吉柳咲良は最近出会った新人アーティストの中でも特にズバ抜けたセンスと才能、そして歌声を持っていると感じています。「Pandora」は彼女が今まであまり見せてこなかったような内面の部分を切り取った楽曲で、内に秘めたエネルギーが解放されるようなイメージの楽曲になっています。サウンドとしては現在進行形の世界標準RnB/HipHop系のビートを用いていますが、いよいよ日本でもこういう曲を歌いこなせるアーティストが出てきてくれたなと、個人的にも非常にワクワクしています。禁断の「Pandora」、ぜひお楽しみください。
――Ryosuke “Dr.R” Sakai
Ryosukeさんのスタジオで初めて出会った日に聞いた、さくちゃんにとって初めてのソングライティング体験だったはずの、歌詞もまだ無いあの時点でのデモがあまりにもかっこよくて、今もその衝撃は鮮明に覚えています。数々の作品で様々な想いの代弁者として役を演じ曲を歌ってきた彼女が、初めてゼロイチの自己表現に挑戦し、『吉柳咲良』という存在を世界に放つ『Pandora』。インタビュー形式で彼女とたっぷり対話し、ぴったりの世界観を共に練り上げる所から始まった歌詞制作でしたが、テーマである「パンドラ」にたどり着いた一番のヒントは、彼女の言葉から伝わる「どんなジャッジを受けようと自分の『好き』を貫き通したい」という思いでした。レコーディングでは、より彼女らしい新たな表現へのハングリーな追求心に何度も驚かされ、あっという間に彼女のファンになりました。今まで彼女が内に秘めていた色彩がどう世界に広がっていくのか、是非目撃していただきたいです！
――麦野優衣
