U-23日本代表は現地4月19日、U-23アジアカップのグループステージ第2節でU-23UAE代表と対戦する。
試合の約1時間前、チームのアップが始まる前に、会場のジャシム・ビン・ハマド・スタジアムのピッチにひとりで現れたのが藤田譲瑠チマ(シント=トロイデン/ベルギー)だ。
イヤホンをつけて音楽を聴きながら素足で登場。ボールを触りながらグラウンドの芝の状態を確かめ、またバレーボールをするなどリラックスした姿も。
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これは、横浜F・マリノス時代から行なっていたルーティンで、このカタールの地でも欠かさなかった。
初戦の中国戦(1-0)でフル出場した藤田は、この試合ベンチスタート。途中出場で流れを変えるプレーに期待だ。
日本対UAEは、日本時間19日の24時30分キックオフで行なわれる。
取材・文●手塚集斗(サッカーダイジェストWeb編集部)