今永昇太の株が上がり続けている。今季からシカゴ・カブスに所属する今永は、３試合に登板して２勝０敗。計15回１／３を投げて被安打９、被本塁打０、奪三振16、与四球２で、失点は味方の失策絡みの１点のみ。防御率は0.00と驚異的な数字を残している。
日本人左腕の成績には、米メディアも注目。放送局『FOX Sports』は４月18日に「MLBベストルーキー10人」を選出し、今永の名前を入れている。
「イマナガは評判以上に優れた成績を残している。実際にデビューから３試合に先発して９安打しか許しておらず、自責点はいまだ０。主にフォーシームとスプリットで投球を組み立てている」と評価したうえで、「ハムストリングを負傷したエースのジャスティン・スティールに代わるシカゴのベストスターターだ」と称賛した。
そのほかは、マイケル・ブッシュ（カブス）、コルトン・カウザー（オリオールズ）、ジャレッド・ジョーンズ（パイレーツ）、ジャクソン・メリル（パドレス）、マックス・メイヤー（マーリンズ）、ジョーイ・オティーズ（ブルワーズ）、ジャスティン・スレイテン（レッドソックス）、ビクター・ボドニック（ロッキーズ）、メイソン・ウィン（カーディナルス）の９人がランクインした。
今永は現地19日（日本時間20日）に本拠地リグリー・フィールドで行なわれるマイアミ・マーリンズ戦で先発予定だったが、20日（同21日）に行なわれる同カードの先発投手に変更となった。18日の一戦が雨天中止となり、19日の試合がダブルヘッダーとなったためだ。はたして今永はMLB４戦目で、どのような投球を見せてくれるのか。
構成●THE DIGEST編集部
