令和の時代に次々とリメイク作品が放送されている昭和の懐かしいアニメたち。当時の面影を残しつつ、生まれ変わったあの頃の名作を見て、懐かしさがこみ上げる視聴者も多いのではないだろうか。
さて、リメイクアニメの中には、見た目が大きく変化したキャラクターがいる。特に変化を遂げやすいのは、時代ごとに好まれる絵柄が変わる女性キャラだろう。中には、「これだれ？」と戸惑うくらいに“美少女化”している人物もいるほどだ。
そこで今回は、リメイクアニメで美少女化したキャラクターたちを見ていこう。
■『妖怪人間ベム』誕生から５０年！『ＢＥＭ』で見せたベラの変化
「はやく人間になりたい」というセリフでおなじみの『妖怪人間ベム』は、１９６８年にフジテレビ系で放送されたアニメだ。主人公は、一つの細胞から生まれた妖怪人間ベム、ベラ、ベロ。人間への強い憧れを持ち、弱きを助け悪をくじく、人間よりも人間らしい一面がある魅力的なキャラクターたちだ。
同作はこれまで、アニメ、コミカライズ、実写化と様々な媒体でリメイクされてきた。その都度キャラクターに多少の改変が見られるのだが、最も変化が大きかったのが女性キャラであるベラだろう。
オリジナルアニメでの彼女は、青白い肌に濃いメイクの釣り目、赤いマントに紫のドレスという大人の女性の外見。妖怪形態のときは怖いが、人形態のときの妖艶さとのギャップが引き立ち強い個性を放っていた。
彼女は、２００６年に制作されたアニメ『妖怪人間ベム ＨＵＭＡＮＯＩＤ ＭＯＮＳＴＥＲ ＢＥＭ』では、目が大きくなり、顔つきが現代風に変化している。
そして、最大の変化を見せたのが２０１９年にスタートした完全新作アニメ『ＢＥＭ』である。同作でのベラは推定１０歳以上若返り、「アナベラ」と名乗る肌色の顔に赤髪、ミニスカートの女学生になっていた。
クールな顔つきは原作と同じだが、妖艶さや大人っぽい要素はなくなった。そして、ベロも負けず劣らずヘッドフォンを付けた白髪の現代っ子という大きな変化を遂げていた。
ちなみに、ベラが若返った代わりに、青白い顔、黒髪、マントに濃いメイクというオリジナルベラを彷彿させる謎の女・ベガが敵として登場している。
■変化率ナンバーワンは彼女？！『ゲゲゲの鬼太郎』の猫娘
リメイクでかわいくアレンジされたキャラといえば、『ゲゲゲの鬼太郎』の猫娘も外せない。
『ゲゲゲの鬼太郎』は、これまで各年代で６つのアニメシリーズが放送されてきたが、鬼太郎をはじめ、メイン妖怪たちにデザインの変化がない中、猫娘だけはバージョンアップを遂げてきた。
１９６８年の第１期はゲストキャラだったため、トレードマークのリボンもなく、顔つきも女の子らしさをあまり感じないが、１９７１年の第２期以降はレギュラーとなり、リボンがついて女の子らしくなる。そして１９８５年の第３期からは猫目になり、猫娘らしさが増していった。
１９９６年の第４期では髪色が紫に変化。刈り上げヘアだが、目がさらに大きくなって猫っぽさと女の子ぽさがバランス良く混ざりあっていた。この４期が、最も猫娘らしかったのではないだろうか。
美少女化が始まったのは２００７年の第５期のことだった。このときから猫娘は身長が伸びて“くびれ”が出現し、体つきが一気に女性らしくなる。さらに茶髪になって、これまでのおかっぱヘアや釣りあがった目元も現代風にアレンジされた。口元に猫娘らしい牙が生えてはいるが、全体的に人間ぽさが強くなっている。
そして、視聴者に衝撃を与えたのが２０１８年の第６期だ。身長は５期よりも伸び、足長小顔の８等身モデル体型へとシフト。これまでは妖怪の面影を感じられたが、今回は完全に「人間の美少女」となっていた。
紫の髪色やメイン衣装のデザインは４期と似ているが、刈り上げではなくリボンでまとめたお団子ヘアになり、ヒールを愛用。鬼太郎への想いは変わらないが、二人が並ぶともはやお姉さんと弟である。
■面影ゼロ!? 性別すら変化した『鉄腕アトム』のエプシロン
最後は、１９５２年に始まった往年の名作『鉄腕アトム』から、エプシロンを振り返りたい。エプシロンは「地上最大のロボットの巻」に登場した世界最高峰の７人のうちの１人で、孤児院で働く心優しい保父ロボットだった。
善良な心を持っているため戦いも好まず、７人の中では最後にプルートウと対面する。強力な光子エネルギーを原動力にしていて、パワーでいえばプルートウを凌駕していたエプシロン。プルートウを追い詰め沈めることに成功するも、優しい性格のせいでプルートウを助けてしまい、最終的には逆に弱点を攻められて殺されてしまう。
原作でのエプシロンは、体格がよく黒ベースのユニフォームと頭のてっぺんについたアンテナが印象的だった。「保父」であり、自分のことを「おじさん」と言っていることからもわかるように、性別は男である。
そんなエプシロンがとんでもない変化を遂げたのが、２００３年に放送された『ＡＳＴＲＯＢＯＹ鉄腕アトム』だ。同作のエプシロンはオリジナルの面影すらなく、完全に新キャラになっていた。
まず、性別が男性から女性にチェンジ。外見もボブヘアにセクシーなレオタードを着た女性型ロボットになっていた。髪がなびいていたり表情があったりと、人間のように見える部分が多く、ロボット感はかなり薄い。
さらに頭のてっぺんのアンテナもなくなり、黒がベースだったカラーリングも全体的に緑に変更された。設定も大きく変わり、保父ではなく環境観測員として働いている。心が優しく戦闘を好まないという点だけは、原作と共通しているところだ。
リメイクアニメの多くはサブスクで配信されているので、名前は知っているけど見たことがないという若者も、リアルタイムで見ていた大人も、改めてチェックしてみてはいかがだろうか。
