イタリアのイモラ・サーキットで4月20日、WEC世界耐久選手権第2戦『イモラ6時間』レースの公式予選が行われ、フェラーリAFコルセの50号車フェラーリ499P（アントニオ・フォコ／ミゲル・モリーナ／ニクラス・ニールセン）がポールポジションを獲得。2、3番手にもフェラーリ勢が続き、地元・イタリアでフェラーリ499Pの3台が予選上位を独占する形となった。
そんなイモラの土曜日のパドックから、各種トピックスをお届けする。
■好調を維持するフェラーリ499P
フェラーリ50号車のフォコは、彼のキャリア3度目となるWECポールポジションを獲得した。またこれはフェラーリにとっても、ハイパーカークラスでは3度目のポールポジションとなった。
このイタリア人ドライバーがこれまでに獲得したポールポジションは、2023年のセブリング1000マイルレースと、ル・マン24時間レースでのものである。
ポール獲得の取り組みについて、フォコは次のように語っている。
「今朝のフリープラクティスから、すでにフィーリングは良かった。だから、高い集中力を維持し、すべてをまとめあげるよう努力した。予選はトラフィックやその他すべての要因で常に難しいものだが、今日のマシンは本当に良かったと思うし、本当に良いラップを刻むことができた」
アルピーヌ・エンデュランス・チームのニコラ・ラピエールは、2台のアルピーヌA424が予選17番手と18番手に沈んだ後、フランスのブランドにとってイモラの週末は「期待どおりにはいっていない」と認めている。
「僕らは縁石に乗ることと、トップスピードに少し苦労している」と彼は語った。
「これについてはもう少し詳しく調べる必要があるけど、このレースで期待していた前進ができなかったのは確かに残念だ」
■大西洋にまたがる忙しい週末
ハート・オブ・レーシングチームは、WEC、IMSAウェザーテック・スポーツカー選手権、そしGT アメリカとのトリプル・デューティの週末に直面している。
チーム代表で、WECでは27号車アストンマーティン・バンテージGT3のドライバーも務めるイアン・ジェームスは「もちろん、僕のために働いてくれている素晴らしい人材がいるし、彼らの仕事を完全に信頼しているけど、僕は関与を続けて、意思決定がどのように進んでいるのか、そして僕らの思考計画がどのようなものであるかを確認したいと思ってるんだ」と語った。
ジェームスは、ヨーロッパ時間の22時35分にスタートが切られるロングビーチでのIMSAのレースを最後まで見届けるために起きているつもりだと付け加えた。
■トラックリミット監視カメラが追加
リバッツァ2（ターン18）の出口に、トラックリミットを監視する追加のカメラが設置された。
チーム WRTのバレンティーノ・ロッシとアイアン・リンクスのマッテオ・クレッソーニは、度重なるトラックリミット違反により、5分間のストップ・アンド・ホールドのペナルティを科せられている。
また、アコーディスASPチームの木村武史も、フリープラクティス3でダブルイエローの際に減速しなかったとして、同様のペナルティを受けた。
なお、この87号車レクサスRC F GT3は「FIA／ACOセンサーの信号エラーが発生した」ことにより、予選の全ラップタイム抹消という裁定を受け、正式予選結果では最下位に位置している。
TFスポーツ81号車シボレー ・コルベットZ06 GT3.Rは、GMの広報担当者によると「継続的な失火」が発生したため、夜間のエンジン交換が予定されている。この車両を予選でドライブしたトム・ファン・ロンパイは、LMGT3で11番手となっている。
■ミレッシもセナ・トリビュートのヘルメット着用
JOTAの共同オーナーであるデビッド・クラークは、病気のため2023年のシーズン全体を欠場していたが、今週末からWECのパドックに戻ってきた。
アルピーヌドライバーのシャルル・ミレッシは今週末、アウトドロモ・インテルナツィオナーレ・エンツォ・エ・ディーノ・フェラーリ（イモラ・サーキット）がブラジルのF1レジェンドの没後30周年を迎える準備をしている中、アイルトン・セナを追悼する特別なヘルメットを着用している。
なお、この週末は、ユナイテッド・オートスポーツがオペレートするマクラーレンをドライブするブラジル籍のニコラス・コスタも、同様にセナ・トリビュートデザインのヘルメットを使用している。
チーム代表のアール・バンバーによれば、アール・バンバー・モータースポーツ（EBM）は、以前早い段階で興味を示した後、シボレー・コルベットZ06 GT3.Rを走らせる可能性を「まだ検討中」だという。
「それはおそらく、現時点でシャシーが使えるかどうかによって決まる。それがもっとも重要なことだ」
イモラではレースはないものの、EBMは今週末、ポルシェ・カレラカップ・アジアとオーストラリア、さらにセパンでのGTワールドチャレンジ・アジアとハンコック12時間スパ・フランコルシャンに同時参戦する集中スケジュールをこなしているところだ。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
WEC第2戦は、4月21日（日）の現地時間13時（日本時間20時）に、6時間におよぶ決勝レースのスタートが予定されている。
投稿 ブレーキロックからの生還／レクサスが全ラップ抹消／赤旗は「手厳しい」etc.【WECイモラ予選日Topics】 は autosport web に最初に表示されました。
