阪神は２１日の中日戦（甲子園）に３―０で７回降雨コールド勝ち。試合を決めたのは、若き主砲・佐藤輝明内野手（２５）だ。
冷たい雨が降り注ぐ続く中、０―０で迎えた６回二死一、二塁で迎えた第３打席。竜先発・松葉にフルカウントまで追い込まれ「前に飛ばしてなんとか点を取ろうという意識でいきました」という背番号８は、８球目の１２５キロスライダーを右翼スタンドへ叩き込んだ。
雨にうたれながらもエールを送り続けた虎党に最高の１発をプレゼントし、ゆっくりとダイヤモンドを一周。チームメートからも祝福を受け「ちょっと弾道が低かったので。入るとは思わなかったですけど、ギリギリ入ってよかったです」と笑顔で３号３ランを振り返った。
この日はグラウンドがぬかるむ中で、先発・才木が無失点投球を続けていたこともあり「ほんとに危なげない、素晴らしいピッチングをしていたので。援護することができてよかったです」と語った。
岡田彰布監督（６６）も、「いつやめてもいいようなグラウンド状態だったし。３ランで３点はやっぱり大きかったですね」と称賛。チームは引き分けを挟んで６連勝とし、今季初の首位に立った。
