［J1第９節］名古屋 ２－１ C大阪／４月21日／豊田スタジアム
J1の９節では首位のC大阪と名古屋が対戦。C大阪が左SB登里享平らを中心に可変システムでボールを握る一方、それに名古屋が対応したゲームは、名古屋がセットプレーを生かして２－１で競り勝った。
前節（８節）に首位に浮上していたC大阪は今季初黒星で、町田に抜かれて２位に転落。対して６戦負けなし（５勝１分）と好調な名古屋は首位と勝点３差の５位に順位を上げた。
敗戦を悔しそうに語ったのは、４日前のルヴァンカップ・岩手戦（○１－０）で先発として戦列復帰し、名古屋戦ではスコアレスで迎えた62分に投入されたMF香川真司だ。
「２点を入れられた悔しい負け方。内容で圧倒していたので、でもこれがサッカーの一部ですし、監督も言っていましたが、結果がすべてなので。ただ長いリーグを戦ううえではこういう中身をポジティブに受け止める必要がありますし、この負けをネガティブではなくポジティブに切り替えられる内容であったので、いつか負けるし、自分たちにとっては気を引き締めて謙虚にやっていく必要があると思います」
65分にCKから先制点を許し、直後に相手のミスを突いて同点に追いついたものの、82分に再びセットプレーから失点。勝ち切るゴールを奪うためには「回数を増やすしかない」と語る香川はこうも続けた。
「ただ、入らない時は入らないし、今日１点取ったあとに、セットプレー２発というのは反省しなくてはいけないし、引き分けで問題なかったわけで、それは良い勉強として、同じことを繰り返せないので、次にポジティブに切り替えたいです」
自身のコンディションについては「後半のああいうスペースがあるところではより生きてきます」と振り返る。一方で、どうチームにプラスアルファを与えていきたいかと訊けば、こう答えが返ってくる。
「それは個人でもチームでも、さっき話したんですが、それはここで話すことではないし、チームとしてしっかり来週のサッカーで（表現したい）。課題はあるわけで、これがパーフェクトではないので、それをしっかり受け止めて話し合ってやっていきたいです」
悔しき敗戦をどうチームとして、そして個人として生かしていくか。次節のホームでの横浜戦（４月27日）は注目だ。
取材・文●本田健介（サッカーダイジェスト編集部）
