大谷翔平が「2番・DH」で先発
米大リーグ・ドジャースの大谷翔平投手は21日（日本時間22日）、本拠地メッツ戦に「2番・DH」で先発出場。メジャー通算176号となる先制の今季5号2ランを放ち、ヤンキースなどで活躍した松井秀喜氏のメジャー日本人最多記録（175本）を更新した。
176号を確信した。0-0の3回1死一塁。大谷は右腕ハウザーの真ん中付近に入ったスライダーを仕留めた。甲高い打球音を響かせ、打った瞬間それとわかる右越え2ラン。天に指を突き立てた。打球速度110マイル（約177キロ）、飛距離423フィート（約128.9メートル）。右翼手も動かない完璧な当たりだった。
敵地実況席も衝撃。米ニューヨーク州地元放送局「WPIX」の解説ロン・ダーリング氏は「ハウザーは78人の打者と対戦し、ここまで本塁打を許していませんでしたが、それはオオタニの大きな一発で終わりを迎えました」と指摘した。
ハウザーは試合前まで今季68人の打者と対戦し、大谷に初被弾した。さらに同氏は「オオタニは高めの変化球を打ち損じません。しっかりと引きつけ、バットを加速させました」と称賛した。
大谷は2018年にエンゼルスで大リーグでのキャリアをスタートさせ、今季が7年目。1年目に22本塁打を放って新人王を獲得すると、2021年には日本人のシーズン最多記録となる46本塁打をマーク。昨季は44本塁打で、日本人初の本塁打王に輝いていた。松井氏の175本は10年かけて記録したもの。大谷はそれを大きく上回るハイペースとなった。
THE ANSWER編集部
