[マニラ ２２日 ロイター] - フィリピン軍と米軍は２２日からフィリピンで年次合同軍事演習「バリカタン」を開始する。期間は５月１０日までの約３週間で、両軍合わせて１万７０００人近くの兵士が参加する。
フィリピンが中国と領有権を争う南シナ海での海上訓練も含まれる。
海上訓練は今回初めてフィリピンの領海外で実施され、フィリピンとの防衛関係を強化しているフランスとオーストラリアも参加する。
中国は合同軍事演習が緊張を悪化させ、地域の安定を損なうとして非難してしている。
米比両軍は、台湾に近いフィリピン最北端の島々や、南シナ海に面したパラワン州西部で、敵に占領された島々を奪還するシミュレーションを行う。
フィリピン軍の報道官は２１日、演習は特定の国を標的にしたものではないと説明した。
