愛猫が毎日同じ時間に同じ行動をするなど、体内時計の正確さに驚いたことはありませんか？ 今回は、愛猫の体内時計の正確さについて飼い主さんにアンケートを実施。また、猫の体内時計について、ねこのきもち獣医師相談室の原駿太朗先生が解説します。

「うちの猫の体内時計はすごいな、正確だな」と思った飼い主さんは8割以上！

引用元：「猫あるある」に関するアンケート06（ねこのきもちWEB MAGAZINE）

まず、飼い主さんに「うちの猫の体内時計はすごいな、正確だな」と思ったことがあるか、アンケート調査をした結果をご紹介します。「はい」と回答したのは81％という結果に。具体的にどのようなエピソードでそう感じたのでしょうか？

うちの猫すごい！ 飼い主さんが体験した「愛猫の体内時計」エピソード

引用元：ねこのきもち投稿写真ギャラリー

・「毎朝5時に起こしに来てゴハンをねだる」
・「もう少し寝たいのに、必ず朝5時に起こしてきます。もう少し体内時計狂ってていいのに……といいつつ、健康なサイン」
・「夏も冬も決まった時間にゴハンのおねだりポーズをします。睡眠時間も排泄時間も遊ぶ時間もほぼ決まっているようでソワソワします」
・「必ず決まった時間に起き、運動会をします。夜中の3時過ぎなので、飼い主もびっくりして起きます」
・「寝てても、夕方私が帰ってくる時間になると、起きて帰ってくる方向の窓から外を見ています」

実際のところ猫にも体内時計はあるの？

――ゴハンの時間や飼い主さんが起きる時間など、飼い猫が時間に正確に行動することがありますが、猫にいわゆる「体内時計」はあるのでしょうか？

原先生：
「猫にも体内時計はあります。生活習慣にもよりますが、それが飼い主に比べ猫の方が正確であることが多いかもしれないですね」

――猫の体内時計はなぜ正確なのでしょうか。何か考えられる背景はありますか？

原先生：
「体内時計には、目から受容する光や音などの刺激が関係しています。猫の場合、外をよく覗いていたり夜は関係なくベッドで寝ていたりします。結果として、太陽が沈んで周りが暗くなった、夜明けで外が明るくなってきたなど、自然のリズムに対して体内時計が調整されることが多く、文明の発達で遅くまで電気をつけて明るいところで暮らせる人に比べ、より正確に働いているといえるのではないでしょうか」

アンケートでは、「愛猫に5時に起こされる」との回答が複数ありました。猫の体内時計のカギである自然のリズムが、「夜明けの時間」と関係しているのかもしれませんね。

（監修：ねこのきもち獣医師相談室 獣医師・原駿太朗先生）
取材・文／田山郁
※アンケートコメントは飼い主さんがご自身の体験を回答したものです。
※写真はスマホアプリ「いぬ・ねこのきもち」で投稿されたものです。
※記事と写真に関連性はありませんので予めご了承ください。