現地時間4月22日、カタールで開催されているU-23アジアカップ(パリ五輪アジア最終予選を兼ねる)のグループステージ最終節で、大岩剛監督が率いるU-23日本代表は韓国と対戦した。
日本は序盤から押し込む時間が続くも、決め切れない。すると75分にイ・テソクの右CKからキム・ミヌにヘッドで叩き込まれて先制を許す。その後、猛攻を仕掛けたが最後まで1点が遠く、0-1で敗れた。
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この一戦に4-2-3-1のトップ下で先発した荒木遼太郎は、試合後のフラッシュインタビューで、チャンスを作りながら無得点に終わった「攻撃陣の課題」を訊かれると、「良い崩しはできているので、ゴール前での決定力。それだけだと思います」と述べた。
韓国に敗れた日本は、決勝トーナメント1回戦で開催国カタールとの対戦が決定。荒木は「ここからが本当の戦いと言ってもおかしくないので、切り替えてやっていきたいと思います」と意気込んだ。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部