阿部慎之助監督（４５）率いる巨人が上位争いを続けている。２２日現在、２位・中日とは０・５ゲーム差、首位・阪神にも１ゲーム差の３位で追走中。その裏側では、もがき苦しみながらもチームをけん引する指揮官の「ポジティブシンキング」が高い評価を得ているようだ。
１６日から行われた敵地６連戦（阪神戦＝甲子園、広島戦＝マツダ）は３敗３分け。１つも白星を得られなかったが、それでも阿部監督は前向きな姿勢を崩さなかった。０―０で引き分けた１９日の広島戦後に「今日は『勝った』ね。勝ちました」と奮闘した投手陣を絶賛すれば、同じくスコアレスドローとなった２１日の同カードで試合後には「前向きに考えていこう。負けなかったしね。また（東京に）戻って切り替えてね」とマイナス要素を一切口にしなかった。
また、半分の３試合がドロー決着に終わったビジター６連戦の戦績についても「こういう１週間は長いシーズンやっていればあると思うし。まあ、３勝３敗だと思ってね。敵地の引き分けって勝ちに等しいと思う。３勝３敗だと思って帰ろうかなと思います」と冷静沈着に〝超ポジティブ〟な考えを貫いた。
こうした一連の阿部監督の発言は、チームにも一定のプラス効果をもたらしている。コーチ経験のある他球団関係者も「トップが弱音を吐かないことは意外と大事」と指摘。「ベテラン監督が含蓄のある発言や、皮肉めいたジョークを言うのはまだしも…。若い監督はどんな状況でも、とにかくチームの士気を下げないように明るく振る舞うのがベスト。２１日の広島戦は勝っていた展開の中、降雨コールドになっただけに文句の一つでも言いたかったはず。それをグッとこらえてたし、なかなかできることではない」とも評した。
６連勝後は６戦勝ちなしと乱気流の中にいる阿部巨人。あえて何事にも肯定的な姿勢を見せ続ける指揮官の前向き路線が果たして功を奏するか。
