U-23日本代表は現地４月22日、カタール・ドーハで開催されているU-23アジアカップのグループステージ第３節で韓国と対戦し、０－１で敗戦。試合後、U-23韓国代表MFが日本との対戦を振り返った。
韓国は日本にボールを握られるなかで、75分に右CKからキム・ミンウがヘディングでネットを揺らし、先制。このまま１点のリードを最後まで守り切った。
この試合後、強烈なヘディング弾を挙げたキム・ミンウに直撃。「試合の序盤からうまく流れを掴めて、厳しい相手である日本を相手に、無失点の１－０で終えられたのは非常に良かった」と語った22歳に、対戦した日本の印象を訊くと、次のような答えが返ってきた。
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「試合前のビデオミーティングでも確認したので知っていましたが、日本と実際に対戦してみて、選手個々の質も高く、バイタリティも高いと感じた。プレスのタイミングも良く、組織的なサッカーをしてきた印象です」
また、気になった選手には、デュッセルドルフでチームメイトの内野貴史と、同じくドイツでプレーする佐藤恵允（ブレーメン）を挙げた。
「キャプテンマークを巻いていたタカ（内野貴）は私のチームメイトで、今日、挨拶もしましたが、本当に良い選手で、同じピッチでプレーできて良かった。また、10番の選手（佐藤）はブレーメンでプレーしていて、一緒にドイツの舞台でプレーしている先輩。彼も印象に残っています」
キム・ミンウは最後に「彼らとの戦いは本当に良い経験でした」と笑顔でスタジアムを後にした。
取材・文●手塚集斗（サッカーダイジェストWeb編集部）
