ネリが練習公開「リングで血を見るだろう」
ボクシングの元世界2階級制覇王者ルイス・ネリ（メキシコ）が23日、5月6日に東京Dで行われる世界スーパーバンタム級4団体統一王者・井上尚弥（大橋）への世界挑戦に向け、都内の帝拳ジムで練習を公開した。体重超過で王座を剥奪された2018年3月の山中慎介戦以来、6年2か月ぶりとなる日本での試合まで13日。体重はリミット55.3キロまで残り2.3キロと順調のようだ。戦績は31歳の井上が26勝（23KO）、29歳のネリが35勝（27KO）1敗。
ネリの順調ぶりが窺える内容だった。落ち着いた表情でトレーナーにバンテージを巻いてもらい、練習前に会見。減量状況について「とてもいい。前回よりもずっといい。前回は寒い時期。今回は暖かいので体重を落とすのに役立つ気候だね」と明かし、現在の体重は「今は127ポンド（57.60キロ）だ」と告白した。
残り2.3キロといえば、前回日本で試合をした2018年3月の山中戦の1度目の計量で犯した大幅な体重超過と同じ重さ（再計量は1.3キロ超過で王座剥奪）。当時は53.5キロのバンタム級のため、厳密に言えば一致しているわけではないが、今回は試合まで13日ですでに残り2.3キロなのは順調と言えるだろう。
通常なら1週間から10日ほど前に来日する選手が多いが、ネリは「時差と気候に慣れるため」と15日前の4月21日に来日。羽田空港では「機内で少し増えたけど、問題ない。体重は108ポンド（約48.98キロ）」と明かし、報道陣を困惑させていた。しかし、この日は「あれは10歳の時の話だよ。空港では130ポンド（約58.97キロ）だった」と笑顔でジョークだったと強調。会見後はシャドー、ミット打ちで軽快な動きを見せた。
ドーピング検査は「3回やった。全て陰性」
WBC規定の事前計量は、試合30日前がリミット55.3キロの10％（60.83キロ）、15日前が5％（58.065キロ）、7日前が3％（56.959キロ）を上限に設定。井上、ネリともに15日前までクリアし、計量動画とともにWBCに報告された。1990年のマイク・タイソン以来34年ぶりの東京Dボクシング興行に向けて着々と調整が進んでいる。
ネリは2017年8月の山中戦の薬物検査で陽性反応が出た。18年3月の再戦は大幅な体重超過でWBC世界バンタム級王座を剥奪。ともに勝利したが、日本ボクシングコミッション（JBC）から国内のライセンス無期限停止処分を受けた。海外でリング復帰し、20年9月にスーパーバンタム級で世界2階級制覇。今年2月、ネリ陣営はJBCに謝罪と資格回復を求める書面を提出。規定に基づき、処分が解除された。
この日は報道陣や関係者ら約70人が待つ中、長袖、長ズボン、シューズまで黒に統一した姿で練習。「100％の体調。5か月間練習してきた。Max状態。過去と比べて10倍、20倍くらいコンディションはよく仕上がっている」と自信を見せた。
ドーピング検査についても「ここまで3回やった。全て陰性。最後は20日前」と説明。日本のファンに向けて「人生で見たことのない試合を目撃する。リングで流血を見るだろうな」と勝利を誓い、強気なメッセージを送った。
○…Amazon プライム・ビデオにて「Prime Video presents Live Boxing」の第8弾として独占生配信される。井上―ネリ戦のほか、元K-1王者・武居由樹（大橋）がWBO世界バンタム級王者ジェイソン・マロニー（豪州）に世界初挑戦。井上の弟のWBA世界同級王者・拓真（大橋）が同級1位・石田匠（井岡）と2度目の防衛戦を行う。WBA世界フライ級王者・ユーリ阿久井政悟（倉敷守安）は同級3位・桑原拓（大橋）と初防衛戦。同じ興行で世界戦4試合は国内史上最多となる。
THE ANSWER編集部
