カタール・ドーハで開催されているU-23アジアカップに参戦中のU-23日本代表は、U-23韓国代表戦の翌日、４月23日にトレーニングを実施。練習後、大畑歩夢がチームのエースストライカー細谷真大について言及した。
細谷は今大会、ここまでのグループステージ３試合でいまだノーゴール。第２節のUAE戦では74分からピッチに立ち、再三にわたって訪れた決定機をモノにできないなど、苦しんでいる。
これまで、この世代の代表で攻撃を牽引してきたFWの現状をどう見ているか訊かれた大畑は次のように答えた。
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「身体の強さだったり、守備でも後ろからセンターバックを消しながら追うとか、急に現れて、ボールを最後は奪い切るところだったり、ゴールに一番近いところで最後は決めるだけというところが彼の武器。
やっぱり彼もゴールが欲しいところでなかなか取れてないと思う。でも自分が出たらそこの動き出しはフォワードを見ているので、そこは自分と一緒に出たら生かしてあげたいというのはあります」
グループステージを２位で通過した日本の次戦は25日に行なわれ、準々決勝で開催国のカタールと対戦する。大畑とのホットラインから細谷の復活弾は生まれるか、注目だ。
取材・文●手塚集斗（サッカーダイジェストWeb編集部）
