現地時間４月23日に開催されたプレミアリーグ第34節で、冨安健洋を擁する首位のアーセナルは、９位のチェルシーとホームで対戦。レアンドロ・トロサールが先制点を奪った後、ベン・ホワイトとカイ・ハバーツが２発ずつ追加点を挙げ、５－０で大勝した。
前節のウルバーハンプトン戦は打撲のため欠場した冨安は、チャンピオンズリーグのバイエルン・ミュンヘン戦以来、２試合ぶりに先発。左サイドバックで72分までプレーし、鋭いインターセプトでチャンスの起点となったほか、打点の高いヘッドで惜しいシュートも放つなど、確かなインパクトを放った。
上々のパフォーマンスを受け、地元メディアが日本代表DFを絶賛。『London World』と『The Standard』が採点記事で高得点を与え、それぞれ次のように評している。
【動画】ファンが激怒した冨安への危険な踏みつけ行為
『London World』８点
「サイドバックとして本当に安定したパフォーマンス。（ノニ・）マドゥエケにさほど苦しめられることもなく、前に出ていくプレーも良かった」
『The Standard』７点
「打撲から復帰し、サイドに戻った。堅実なパフォーマンスで、今のアーセナルで最高の左サイドバックに見える」
一方で英紙『Daily Mail』は、冨安が開始８分でニコラス・ジャクソンに右足を踏みつけられながら、イエローカードすら出なかったシーンに着目。７点を付けたうえで、こう綴った。
「開始早々、ニコラス・ジャクソンに踏みつけられた。これはレッドカードだったはず。ピッチに留まり、プレーを続けたのは見事だった」
フィット時はプレミア屈指の堅守を誇る冨安。怪我さえ無ければ、勝負の終盤戦で重要な役割を担うはずだ。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
