4月23日、俳優・山下智久が『突然ですが占ってもいいですか？』（フジテレビ系）に出演し、今後の仕事について“匂わせ”した場面が話題を呼んでいる。
占い師・星ひとみさんは、山下について「プロデューサー能力の星。審査員的な部分とか、なにかをプロデュースする。後輩とか。自分も演者で出るけど、仕掛けたり、グループを作ったり、未来のスターみたいなものを引っ張る立ち位置になる」と診断した。
山下は、星さんの見立てをうけ、「まだ言えないんですけど、プロデュース案件が2つぐらいちょうど入ってきた。僕が言ったというより、頼まれてきた」と明かしていた。この発言をうけ、SNSでざわついたのは、菊池風磨らが所属するグループの、Sexy Zoneあらためtimeleszのファンたちだ。
「ちょうどこの頃、菊池さんと山下さんの絡みがファンの間で話題になっていたんです。菊池さんが20日におこなったインスタライブで個人ファンクラブ開設を告知したんですが、この配信に山下さんが参加していることが明らかに。翌日、山下さんは自身のXで『風磨の個人ファンクラブに入る事になりました。風磨もおれの入ってね』と投稿し、菊池さんも『もちろんでございます！』と反応しています。
さかのぼれば、Sexy Zone時代に菊池さんが中島健人さんと不仲だった時期、見かねた山下さんが仲裁に入ったことは有名です。timeleszは、改名と同時に新メンバーを募集するオーディションをおこなうことも発表しており、大きく変化するタイミングです。菊池さんにとって頼れる先輩である山下さんに、助けを求めたのでは……と推測する声が各所であがっています」（芸能記者）
だが、歓迎されているかといえば、そうでもなさそうだ。2020年8月、女子高生モデルとの飲酒＆お泊り報道が飛び出し、同年10月に退所していたことを思い出す声も多い。SNSでは、timelesz側のファンからの拒否反応が続出している。
《山Pって辞め方も亀梨とか事務所に迷惑かけててださいし、飲み方の素行もずっと悪かったし、何よりグループ捨ててるよね…？ 何事もなかったように事務所の後輩に絡んでるの謎なんだし、本当にtimelesz に絡むならちょっと応援しづらいなー》
《山Pは退所の原因のあの事件でいい印象持ってない女性は多いよ。ご本人のファンは割り切っていても一般的には。timeleszプロジェクトに関わっていたたくとしたら考えもの。もう後戻りできないのか？》
《タイムレスのオーディション番組楽しみにしてるのに、未成年に手出して謹慎中にバックレて亀と山P飛ばした先輩がプロデュースなり審査員なりで関わってきたら絶対嫌だよ〜〜噂でも無理ですやめてください〜〜》
《ほんとにtimeleszのプロデュースを山Pがやるとしたらますます菊池風磨が何したいのか理解できない》
timeleszの新メンバー加入発表が炎上したことも記憶に新しい。そのうえ山下がプロデュースに参加してくるとなると、いよいよグループへの風当たりは強まりそうだ。
