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6月5日の国内導入が発表された、ヒョンデの高性能EV「IONIC 5 N」だが、正式発売に先駆けて試乗する機会がやってきた。ニュルブルクリンクで鍛えられたと評判の650PS級モンスターマシンは、どれほどの実力を秘めているのだろうか？
●文:川島茂夫 ●写真:編集部
見た目は普通だが、宿る戦闘力はトップ級。まさに羊の皮を被った狼
システム最高出力は478kW（650ps）。サーキット走行に対応した設計となれば、試乗するまではロードコーイングレーサーなんだろうと考えていた。
そんな思いを抱きながら実車を目の当たりにした印象は、なんとも「地味」。性能向上をことさらアピールしてくるエアロパーツやエアインテーク/アウトレットがてんこ盛りというわけではなく、正直、このルックスで478kWもの大出力を内包するとは、とても思えない。
そもそもヒョンデが立ち上げた「N」ブランドはどのようなものなのか？
全長☓全幅☓全高は4715☓1940☓1625mm。ホイールベースは3000mm。
過去の日本からのブランド撤退による印象は決して好ましいものではないが、2022年からの日本再参入からは、環境性能面も意識した先進的モデルを中心に導入しており、具体的にはBEVのIONIC（アイオニック）5と、KONA（コナ）、FCEVのNEXO（ネッソ）の3モデルに限定している。購入に関しては、全国各地の拠点で試乗は可能だが、販売方式はオンライン限定となり、ブランドイメージの再構築を図っている最中ともいえる。
徹底した高性能化に見合った、実のある強化がてんこ盛り
今回導入される「IONIC 5 N」は、KONAの上級に位置するIONIC5をベースに、高性能化を図ったモデル。「N」の名称は「N」モデルの開発にも用いられ、高性能スポーツ車の性能指標にもなるニュルブルックリンクとヒョンデR&Dセンター所在地の韓国・南陽（ナムヤン）に由来する。
やはり最大の見どころはパワートレーン。すでに導入済みのIONIC 5の標準仕様車は、最も高いパワースペックを持つAWD仕様でもシステム出力は225kW（305ps）だ。これでも十分にパワフルなのだが、今回導入されるNモデルは、2倍以上のパワーアップが施されている。
具体的には前モーターが70kWから175kW、後モーターが155kWから303kWとなり、システム合計出力は478kW（650ps）までパワーアップ。
全負荷時の前後輪の駆動力配分は若干前輪寄りとなったが、それでも37/63くらいの見当で、後輪駆動ベースの高性能AWDらしい設定だ。ちなみに標準AWD車に対する重量増は200kg弱ほどで、1割増にも満たない。なお、このシステム最高出力はハイパワーモードとなるHGB（N Grin Boost）時のものだが、ノーマル時でも448kW（609ps）を発揮する。
これほど強烈なパワースペックで、さらにサーキット走行も前提としているならば、シャシーにも大幅な改良が加えられるわけで、サブフレームも含めてサス周りや車体骨格の構造強化を施すだけでなく、ホイールGセンサーと6軸ジャイロ（3軸×角速度＆加速度センサー）を用いた大容量の電子制御ダンパーを採用している。
前輪ブレーキも大径対向4ピストンを用いて制動力を大幅に強化。回生制動を0.6Ｇまで引き上げて効率アップを図っているのもBEVらしいチューニングだ。装着タイヤは専用開発のピレリP-ZEROの275/35R21を履く。諸元表に現れない部分にも、650ps級スポーツ車に相応な強化が加えられている。他社の高性能スポーツのようなアピール感が少ないこともあって、ざっくり見たレベルでは同じようなモデルに思えるが、Nモデルの中身は完全に別物だ。
フロントシートはフルバケット型ながらリクライニングとシートリフターも備わり、スポーツシートとしては乗降性も良好。リヤシートも左右独立スライド機構を備えているなど、上級モデルらしい贅沢な仕様になっている。
BEVだけど内燃機車っぽい、極めて自然な制御が好印象
走り出しの出力特性は、BEVらしくアクセル入力に俊敏に応えてくれるが、走り込んでいくと一般的なBEVとは違った挙動が目立ち始める。BEVにレブリミッターがあるわけもないのだが、マニュアル変速モードを選択した状態で回し過ぎれば、レブリミッター的な制御が出てくる。それも妙に生々しい。
開発陣によれば、アクセルを抜いた時の駆動力の変化は、内燃機車のものを忠実に再現したそうで、高性能スポーツ特有のエンジン音も再現されている。何も知らされずに乗れば、内燃機車として思い込んでしまうレベルだ。
前後輪駆動力配分は、0:100〜100:0まで設定が可能。特設コースでのドリフト試乗では0:100、すなわち後輪駆動モードでの試乗だったが、パイロンターンのような狭いコースでの後輪駆動モードは、とにかくじゃじゃ馬感がすごい。思い通りに操るには、相当な修練が必要だ。
前輪後輪の駆動配分を自在に設定できるほか、サーキット走行に適した特性が強まるトラックモードなど走行モードも充実。一時的に動力性能をブーストされるN Grin Boost（NGB）などの、最新スポーツEVらしい機能も目白押しだ。
サーキットから一般路まで、腕を磨ける優秀なパートナー
サーキットを強く意識させるモデルだけに、サーキット試乗では、本領発揮のトラックモードで色々試してみたが、中高速コーナーで巻き込むような挙動が少し気になるものの、加減速や操舵時に各輪にかかっている負荷の変化が掴みやすいことに好印象。後輪を滑らせながらの立ち上がりのトラクションの利きがよく、クルマを意のままに操れる、良質な操縦感覚に思わず昂揚してしまうほど。速さを競うだけではなく、腕を磨くにはもってこいの特性だ。
そして意外だったのは、一般道での乗り心地の良さ。サーキット試乗でもストロークを使うタイプと感じていたが、一般道路をスポーツモードで走っても荒々しさはまったく感じない。モータースポーツを強く意識した「N」になっても、IONIC 5の標準車で高く評価されている、落ち着きのある走りという美点は、いささかも損なっていない。高性能車でも、普段使いで普通に走れる一般性を持つことは大きなアドバンテージといえるだろう。
最近はスポーツ性能を重視するBEVも珍しくなくなってきたが、IONIC 5 Nは、圧倒的な動力性能を堪能することもできるし、マニュアルシフトの内燃機車のようなリズムを活かした走りで、優秀なトレーナーのような振る舞いもしてくれる。多様多彩な走り方、楽しみ方ができる、これまでにないとてもユニークな一台といえる。
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