大岩剛監督が率いるU-23日本代表は現地４月25日、カタールで開催されているU-23アジアカップ（パリ五輪アジア最終予選を兼ねる）の準々決勝でホスト国のカタールと対戦した。
開始２分に山田楓喜のミドル弾で先制した日本。24分に同点とされるが、41分に相手GKが細谷真大へのファウルで一発レッド。数的優位での戦いのなか、49分に逆転弾を許す展開に。
それでも67分にCKから木村誠二のヘッド弾で試合を振り出しに戻すと、タイスコアで迎えた延長戦、101分に細谷が勝ち越し弾を決め、112分に内野航太郎が勝利を決定づけるチーム４点目をゲット。４－２で勝利を収めた。
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試合後のフラッシュインタビューで、大岩監督は「自分たちで少し難しくしてしまった側面もありますので、しっかりこれは次の試合に向けて改善していきたい」とコメント。
10人のカタールを相手に攻めあぐねる時間帯もあった。指揮官は「自分たちがボールを保持している時、保持していない時の自分たちのやるべきことを、もう一回、整理して、次の試合に向かいたい」と語った。
次戦は準決勝で、イラク対ベトナムの勝者と相まみえる。パリへの切符を掴むまで、あと１勝。開催国を破った勢いで、そのまま突き進みたい。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
