CD Chart Focus
参照：https://www.oricon.co.jp/rank/js/w/2024-04-29/
2024年4月29日付（4月23日発表）のオリコン週間シングルランキングでは、ME:I（ミーアイ）のデビューシングル『MIRAI(Click/Sugar Bomb)』が初週23.3万枚を売り上げ首位を獲得した。女性アーティストがデビュー（1st）シングルで1位に輝くのは、2023年2月6日付のLE SSERAFIM以来、1年3カ月ぶり（※1）。また、ダウンロード、ストリーミングのポイントを含む合算シングルランキングでも1位となり、オリコン週間音楽ランキングでは2冠を達成。前評判通りの大型新人ぶりを見せつける結果となった（※2）。
ME:Iは、サバイバルオーディション番組『PRODUCE 101 JAPAN』シリーズの第3弾『PRODUCE 101 JAPAN THE GIRLS』にて、“国民プロデューサー”と呼ばれる視聴者の投票によって選ばれた11人組のガールズグループ。番組からはこれまでにJO1、INIが誕生しており、彼女たちが3組目。グループ名の“ME:I”には「皆から愛されるアイドル、未来に向かって共に進んでいく、未来のアイドル」という意味が込められており、日本の音楽シーンのみならずグローバルな活躍が期待されている。
デビュー曲の「Click」は、ドリーミーで近未来的な打ち込みサウンドが印象的なポップチューン。サビではタイトルにもなっている〈Click〉というワードが多用され、キャッチーで耳に残る仕上がり。かと思えば、中盤ではクールなラップを披露したり、バラード調で歌い上げるパートも盛り込むなど、わずか2分45秒の中にさまざまな魅力が詰まっている。作曲はTimothy Tan, Daniel Roughley, Ciara Muscat, JAR (153/Joombas)の共同クレジット。NiziUやENHYPEN、SEVENTEEN、ITZYら今をときめくグループに楽曲提供を行なっているメンバーばかりなだけに、完成度の高いトラックは彼女たちの名刺代わりとしてもふさわしい。一方で歌詞では、グループのコンセプトそのままのポジティブなメッセージが綴られている。〈一、二、三歩 踏み出そう／まだ見ぬ未来を散歩〉〈さぁ この手繋いで／煌めく未来へ／連れて行くよ〉といったフレーズはもちろん、グループ名であるME:Iも歌詞の中に取り込み、“未来”を強く印象付ける言葉のチョイスが目立つ。
そんな、キュートさやポップさを前面に押し出した「Click」の一方、カップリングの「Sugar Bomb」は透明感のあるおしゃれな楽曲。複雑なリズムにのせたメロディは、スタイリッシュな分、歌いこなすには難易度が相当高いはずだが、メンバーそれぞれの声質を活かした歌唱やコーラスワークが見事な調和を生んでいる。アレンジにもギミックが効いており、楽曲としての中毒性は「Click」よりも高いのではと思うほどだ。加えて通常盤には『PRODUCE 101 JAPAN THE GIRLS』の審査の中で披露された「&ME」と「CHOPPY CHOPPY」のME:Iバージョンも収録。デビュー前から追いかけているファンはもちろん、本作で彼女たちを知ったという聴き手にも、これまでの歩みに思いを馳せるきっかけを与えてくれそうだ。
今回のランキング結果を受け、メンバーのRINONは「たくさんの方に手に取っていただき、とてもうれしいです」とコメント。RANも「本当にありがとうございます！これからも『MIRAI（Click／Sugar Bomb）』をたくさん聴いてください！」と喜びを語り、大きな手応えを感じている様子（※1）。ガールズグループ隆盛の時代、デビュー間もないながらシーンの最重要グループへと躍り出たME:Iが、どのような“未来”を描いていくのか、期待が高まる。
※1：https://www.oricon.co.jp/news/2323977/full/
※2：https://www.oricon.co.jp/news/2324269/full/
（文＝渡部あきこ）
