普段、テレビでよく見る芸能人のみなさんですが、街中で偶然会ったり、すれ違ったりしても意外と気づかない、なんて経験、ありませんか？ましてや引退した人ならよっぽど熱心なファンでもない限り、なおさらではないでしょうか。でも、引退した芸能人はその後、どんなことをしているのか近況が気になる人も多いはずです。
【写真12枚】芸能界を辞めた人が続々！カラテカ・入江慎也は社長になっていた！
次代を担う若手芸人8組が、お笑い界のTOPになるためトップニュースになりそうなことに体当たりで挑戦する姿がひそかに人気を集めている芸人サバイバルバラエティ『深夜のハチミツ Bee the top』（フジテレビ）。
4月28日（日）放送の新企画「街中で元芸能人を見つけたい!!」が、なかなか見ごたえがありました。
大津志津香→現在活動休止中の小島瑠璃子さんに行きつけるか
番組レギュラー出演の座をかけて、生ファラオ（石川さん、東武志さん）、足腰げんき教室（うちだすぺしゃるはーたみんさん、くろさわさん）、ソマオ・ミートボールさん、江戸マリー（角井さん、伴さん）の“ハチミツ芸人”たちが街へ飛び出し、丸2日間、あらゆる人脈やネットワーク、SNSを駆使して引退した「元芸能人さん」を徹底捜索。その知名度を、アンケートをもとにポイント換算、順位を競い合います。
まずは1日目。4組がそれぞれの作戦を立てるなか、開始早々、江戸マリーは元AKB48メンバー・内山奈月さんと会うことに成功。かつては国民的アイドルグループのメンバーとして活躍し、今は広告系の会社に勤めているそう。AKB時代からの変化について、ウィットに富んだ回答で教えてくれました。
生ファラオは、渋谷で遭遇した芸人経由で、かつて大ブームを巻き起こした恋愛リアリティショーのメンバーにコンタクト成功。待ち合わせ場所にやってきたのは、『あいのり African journey』に出演していたJOYさん。甘いマスクと弟系キャラで人気だった彼は現在、SNS関連の運用会社で動画編集などをやっている、と報告してくれました。
一方、足腰げんき教室は、元AKB48の大津志津香さん経由で現在芸能活動を休止中の小島瑠璃子さん、さらに元EXILEのメンバーが経営するハーブティ店を訪れるも、いずれも残念ながら出演は叶わず。のっけからビッグネームが飛び出し、期待が高まっていただけに、2人はがっくり。「結構メンタルに来る」とぼやきながら、捜索を続けます。
ソマオさんは、お台場でおばたのお兄さんに偶然会い、元芸能人を紹介してもらう約束を取りつけたものの、それ以外に手立てがなく、思いつくままにDMを送る作戦に。
しかし、うまくいかず手詰まりになるなか、なんとフワちゃんからの紹介で、元PASSPO☆のメンバー・森詩織さんが取材OKに！
アイドルからストレッチ専門店のPR担当へと転身を遂げた森さんの紹介で、さらに同じ会社で働く元PASSPO☆の藤本有紀美さんにも会うことに成功。ソマオさんは、不貞腐れていた数時間前がウソのようなハイテンションぶりを見せました。
生ファラオは、元カラテカ・入江慎也さんにコンタクト成功！
この回一番のハイライトは、生ファラオ。先輩芸人のツテで、2019年に芸能界を引退した、カラテカの入江慎也さんとの対面が叶うことに。
今は社長として13人の社員を抱え、フランチャイズも29店舗展開する清掃会社を営んでいるという入江さん。すると、石川さんが「芸人時代と年収はどのくらい変わった？」と質問。「すごい質問してくれるね」と入江さんを苦笑させますが、さらに「芸人に戻りたい？」などとストレートに聞き続けます。
引退以来、地上波のテレビにまったく出演してこなかった入江さんが、5年ぶりにテレビカメラの前で今の心境を赤裸々に語る姿と言葉にはなかなか重みもあり、さながらドキュメンタリー番組を見ているかのようでした。
そこから一段と縁はつながり、入江さんの会社で働く元仮面ライダー俳優の三浦孝太さん、元力士で俳優に転身後、現在は都内で飲食店の店主を務める鈴木昌平さんと立て続けに会い、発見人数で一歩リードして1日目は終了となりました。
迎えた2日目。ここまでまったく成果のない足腰げんき教室が向かったのは、なんと沖縄。背水の陣で臨む彼女たちがここで会うのは一体誰なのでしょうか。まさか、あの伝説の歌姫か、あの大物芸人か…？
こうして今回、４組の芸人が２日間で捜索した元芸能人はなんと総勢22人。最終的にランキング1位を獲得するのはどの芸人なのかも、気になるところ。
会社を立ち上げた人、会社に勤めている人、子育て中の人などなど、引退後のキャリアはまさに人それぞれ。単なる「あの人は今」的な懐かし企画に終わらず、元芸能人の気になるリアルなセカンドライフを追うドキュメンタリー的な要素も相まって、見ごたえ十分でした。
華やかな芸能界を去った後、新しい人生を堅実に歩んでいる元芸能人は他にもまだまだいるはず。この企画、イチ視聴者としてぜひともレギュラー化＆シリーズ化を希望します！！
