米ニューヨーク州で3月に行われた国際ボクシング連盟（IBF）フェザー級タイトルマッチで敗れた猪苗代町出身の阿部麗也選手（31）＝会津工高卒＝は28日、会津若松市で開かれた慰労会に出席し「地元の応援は大きな励みになった。結果で応えられなかったのは悔しいが、挑戦を続けて会津を盛り上げたい」とさらなる飛躍を誓った。
神奈川県の自動車部品メーカーに勤務する傍ら、仕事の合間に練習を重ねている。現在、IBFの世界ランキングは7位。阿部選手は「年内に再起戦を行い、世界の大きな大会につなげたい」と語った。
慰労会には関係者ら約30人が出席。同校ボクシング部顧問として指導した篠原宏和後援会長（51）は「彼は感謝を忘れない姿勢があるから応援される。企業で勤めながらここまで上り詰めたことは、ほかのボクサーに新しい光を与えた」とたたえた。
