29日、チェルシーはブラジル代表DFチアゴ・シウバ(39)の今シーズン限りでの退団を発表した。
ミランでヨーロッパでのキャリアを本格的に歩み始め、パリ・サンジェルマン(PSG)でも活躍したチアゴ・シウバ。2020年夏にチェルシーへフリーで加入して以来、4シーズンにわたってプレミアリーグでプレーしている。
しかし、20日に行われたFAカップ準決勝のマンチェスター・シティ戦で敗れた後にはピッチで涙する姿も。「僕のなかでは決めていることがある」というコメントも残しており、契約満了による今シーズン限りでの退団発表が近いと見られていた。
ついにその日を迎えたチアゴ・シウバは、クラブを通じてチェルシーへの想いを語っている。
「チェルシーは僕にとって大きな意味を持つクラブだ。1年だけのつもりで来たが、結局4年になってしまった。それは僕だけでなく家族にとっても同じだ」
「息子たちがチェルシーでプレーしているから、チェルシーファミリーの一員であることは文字通り大きな誇りだ。多くの選手が所属を望んでいるこの勝利のクラブで、彼らがキャリアを継続できることを願っている」
「僕は4年間ここでやってきた全てのことにおいて、常に全力を尽くしてきたと思っている。でも残念なことに、全てのことには始まりがあり、間があり、そして終わりがある。だからといって、これで完全に終わりというわけではない。近い将来、たとえ別の役割だとしても、ここに戻ってこられるようドアを開けたままにしておきたい」
「だけど… それはもうなんとも言えない愛だ。ありがとうとしか言えない」
「僕がここに来た時はパンデミックの最中だったから、スタジアムにはファンがいなかった。だけど、ソーシャルメディアを通じてファンの存在が非常に特別なものになっていったし、徐々にスタジアムにファンが戻り始め、普通の生活にも戻っていった。僕のストーリーやここでのスタートに対する多くの愛情やリスペクトを感じるようになった」
「普通の状況でも別れを告げるのは難しいことだが、相思相愛の場合はさらに難しくなる。だけど、一度ブルーに染まったら、いつまでもブルーだ」
「僕がここに来た時は、クラブのサポートを受け、リーダーとしてこのクラブにやってきた。新加入としてやってきた当初はそう感じなかったけどね。溶け込むのはいつだって難しいけど、少しずつグループの一員になっていった。(フランク・)ランパードが大きな役割を果たしてくれたんだ。だから彼には感謝しているよ」
「これは夢だった、間違いなく夢だった。世界最大のクラブの1つで、チャンピオンズリーグ(CL)という最高のタイトルを獲得し、これほど素晴らしいことを成し遂げられるなんて夢にも思っていなかった」
「さよならはその場を去って戻ってこない人のためにある。僕はまたいつか戻ってくるつもりだ」
チェルシーでここまで公式戦151試合に出場しているチアゴ・シウバは、CLやクラブワールドカップ(CWC)、UEFAスーパーカップのタイトル獲得を経験。今シーズンは34試合でプレーし、4得点を記録している。
