飯塚オートのナイターＳＧ「第４３回オールスター・オートレース」は２９日の最終日、１２Ｒで優勝戦を行い、青山周平（３９＝伊勢崎）が逃げ切り２０１６年の３５回以来、２回目の大会Ｖを決めた。ＳＧは単独２位となる１６Ｖ、通算では１０１回目の優勝。鈴木圭一郎は４着で連勝は１８で止まった。
Ｖへの運命のカギを握る主導権争い。それを奪ったのは青山だった。「スタートは行かなきゃなんで。とにかくスタートに集中した」。１コーナー先手を取り、外からカマシてきた佐藤摩弥を受け止め１０周回、仕掛けを耐え逃げ切った。
「せこい走り」と振り返るが抜かれない走りをできるのも、腕とマシンの出来がいいからこそだ。「順調に最終日までこれた。５日目からすごく良くなった。（優勝戦も）セッティングをやって良かった。それに晴れ一本って考えていた。最高の形で終えられた。これ以上ない結果」。雨の影響がない状態でのレースという想定が当たったこともＶへの大きなファクターになった。
「投票していただい皆さま、ありがとうございました」とファンに感謝のあいさつ。次節は５月３日開幕の伊勢崎普通開催。Ｓ１が地元でも期待に応える走りを披露するはずだ。
