五輪出場を逃した韓国のファンも日本のオリンピック出場に注目している。
大岩剛監督が率いるU-23日本代表は現地４月29日、カタールで開催されているU-23アジアカップ（パリ五輪アジア最終予選を兼ねる）の準決勝でイラクと対戦。２－０で勝利し、見事に８大会連続のオリンピック出場を決めた。
細谷真大の反転シュートで28分に先制した日本は、42分にも荒木遼太郎のゴ―ルで加点。イラクの反撃を気持ちの籠った守備で凌ぎきった。
【動画】細谷が鮮烈フィニッシュで２戦連発弾＆荒木が華麗な連係から追加点
この試合の結果を伝えた韓国サイト『naver』には、同国のファンから次のような声が上がった。
「アジアの虎は日本だ」
「日本対フランスの決勝を予想」
「日本は育成が整っている」
「日本の金メダルにアジアの唯一の希望。韓国は予選通過が目標である中国級サッカー後進国」
「東アジアは今日本だけを生き残って中東サッカーが大勢」
「レベルが違う」
「日本うらやましい」
「日本が圧倒した」
韓国は10大会連続の出場を逃しただけに、日本との格差を感じるファンが少なくなかったようだ。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
