U-23日本代表は現地時間４月29日、カタールで開催されているU-23アジアカップ兼パリ五輪アジア最終予選の準決勝で、イラクと対戦。細谷真大と荒木遼太郎の得点で２－０の快勝を収め、ウズベキスタンとの決勝を前に、８大会連続での五輪出場を決めた。
日本時間で深夜にもかかわらず、多くの人々が歓喜の瞬間をリアルタイムで見届けたようで、SNS上に祝福の声が殺到。1996年のアトランタ五輪に出場し、キャプテンとしてブラジルを破る“マイアミの奇跡”を起こした前園真聖氏も熱いメッセージを発信した１人で、「パリオリンピック出場決定！！今大会ベストゲーム！！」と大興奮で綴った。
50歳のレジェンドはまた、試合中にはSNSを通じてリアルタイム解説を実施。以下の投稿を続けざまにしていた。
【動画】細谷が鮮烈フィニッシュで２戦連発弾＆荒木が華麗な連係から追加点
「立ち上がりから左サイドでの平河の積極的な仕掛けがいいと思う」
「平河のドリブルがいい！」
「細谷の裏への飛び出しに藤田のパス。細谷のファーストタッチから反転してのコントロールシュート。ゴールまでの流れが完璧！」
「大畑が粘ってボールキープして左サイドから中央の藤田にパスをいれて、ワンタッチで最終ラインの背後に飛び出す荒木に絶妙なパス、キーパーを見ながらコントロールシュートで２点目！」
「藤田は視野が広くパスのタイミングも素晴らしい」
ちなみに後半開始頃の３時37分には、「絶対に負けられない睡魔との戦いがある...」と発信。眠い目をこすりながらタフに戦い抜き、大岩ジャパン同様、難敵相手に勝利を収めたようだ。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
