U-23日本代表は現地4月29日、カタール・ドーハで開催されているU-23アジアカップの準決勝でU-23イラク代表と対戦し、2-0で快勝。細谷真大が2試合連続でゴールを挙げた。
先制は28分、藤田譲瑠チマからのロングボールに細谷が抜け出し、巧みターンから右足で落ち着いてゴールに流し込んだ。
「チマが前向いた瞬間に、自分もうまく動き出せたので、うまくトラップを決めて、落ち着いて流し込むだけだった。前半を通して、あそこでチマがフリーだったので、前を向いた瞬間に自分が動き出そうと思った。(藤田と)試合前から話してたわけでもなかったので、すごく感覚的に合って良かったかなと思います」
【動画】細谷が鮮烈フィニッシュで2戦連発弾&荒木が華麗な連係から追加点
カタール戦(4-2)に続いて、2点目。細谷は「点をとれる自信も出てきている。感覚的には去年のように戻ってきている」と手応えを口にする。
その後、42分に荒木遼太郎が追加点を挙げ、2点のリードを守り抜いた日本が決勝進出。今大会3位以上が確定し、パリ五輪への出場権を獲得した。
細谷は「自分たちが目標してた場所ですし、まず五輪出場が決まって良かったです」と安堵の表情を浮かべた。
取材・文●手塚集斗(サッカーダイジェストWeb編集部)