1945年6月29日未明に起こった「佐世保空襲」では、米軍のB29爆撃機が長崎県の佐世保市街地に焼夷（しょうい）弾約千トンを投下し、1200人以上が犠牲になった。米軍は空襲の10日ほど前に佐世保を偵察して航空写真を撮影。爆撃する場所を示す「リト・モザイク」と呼ばれる航空写真地図をつくっていた。地図には宮地町辺りに、焼夷弾で焼き払う目標を示す黄色い円と十字線が描かれ、街の中心を狙った計画的で緻密な空襲だったことが分かる。
佐世保空襲のリト・モザイクは、任意団体「空襲・戦災を記録する会」の工藤洋三事務局長が30年ほど前に米国立公文書館で見つけた。
地図には、爆弾を投下する目標地点の「爆撃中心点」と、点から半径1.2キロの場所に黄色い円が描かれている。空襲の際、各機がリト・モザイクを携行したとされる。
米軍は爆撃の誤差も想定。爆撃中心点を目がけて全てのB29が焼夷弾を投下すれば、投弾した半数が円内に落下し「市街地全体が丸焼けになると考えた」（工藤氏）という。
市街地の南には佐世保湾がある。爆弾を無駄にせず、目的の市街地を効率的に焼き払うため、佐世保の場合は爆撃中心点を「少し北寄りに設定する必要があった」と推察する。
焼夷弾は、燃えやすい場所を狙い投下するため、建物の配置や人口密度に基づいて「焼夷区画」も設定していた。佐世保の場合、労働者の住宅や商店街が密集し、最も燃えやすい地域「ZONE1（ゾーン1）」として、市街地全体が濃い赤色で塗りつぶされていた。工藤氏は「一部で火災を発生させるのではなく、大火で街全体を焼き払うためだった」と狙いを分析した。
工藤氏によると、米軍が焼夷弾による攻撃の対象にした都市は全国で20カ所あり、京都を除く人口25万人以上の都市を基準にして選定したという。40年時点で佐世保市の人口は約20万5千人で、基準には達していなかった。人口が少なくても、佐世保海軍工廠（こうしょう）など「軍事基地があり、日本の軍需生産で重要な都市だったため、選定されたのでは」と指摘した。
