バイエルン・ミュンヘンからレアル・マドリー入りして丸10年。トニ・クロースがかつての本拠地でセンセーショナルなパフォーマンスを見せた。
現地時間４月30日に開催されたチャンピオンズリーグ準決勝の第１レグで、マドリーはバイエルンと敵地で対戦し、２－２で引き分けた。クロースはこのビッグマッチで、ジュード・ベリンガムと共にベンチに下がった75分までプレー。24分には絶妙なスルーパスで、ヴィニシウス・ジュニオールの先制点を華麗にアシストした。
クラブ公式サイトによれば、試合後のインタビューで「両チームにとって妥当な結果だと思う。僕らにとっては十分だ。良い場面も劣勢な場面もあった」と冷静に分析。また、ヴィニシウスは「クロースがくれたパスは、なんという贈り物だったのだろう。彼とは本能的に理解し合える」と絶賛していたなか、自らは頼れる後輩について、こう語った。
「ヴィニは称賛に値する。良くやってくれた。僕はプレーを理解しているから、彼がスペースに行くと知っている。あのスペースはヴィニによって開かれたもので、重要なランだった。彼は常にパスを出す可能性を与えてくれる。速いだけでなく、クレバーで、いつどう動くべきかを知っているんだ。スペースに入るのが彼のクオリティだ。そこで止めるのは難しい」
【動画】クロースの圧巻アシストからヴィニシウスが先制弾！
そのうえで、「ヴィニシウスは世界一か？」と問われた際には、次のように答えた。
「分からない。難しいよ。毎週、あるいは２週間ごとに変わったりもするからね。素晴らしい選手はたくさんいるし、彼もその１人だ。１週間前は誰もがベリンガムだと言っていたし、今日はヴィニだ。でもそれは、僕らにはすごく良い選手がたくさんいるということなんだ」
マドリーと契約は今季まで。残留を求める声で溢れるなか、「できるだけ勝ちたい。将来については考えていない」と口にした34歳は、ホームでの第２レグでも下部組織から在籍した古巣に恐怖を与え、敗退に追い込めるか。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
