現在、カープ内トップのホームランを放っている宇草孔基選手。躍進のヒミツに迫りました。
プロ５年目の躍進！
４月２３日のヤクルト戦。０対０と緊迫した投手戦の中、試合を決めたのはの、プロ５年目・宇草孔基の一振りでした。ここまで３本のホームランを放つなど、結果を残しています。
■カープ 宇草孔基選手（ヒーローインタビューより）
「使っていただいてとても嬉しいですし、意気に感じて絶対に結果を残してやるという気持ちで準備しています。また明日も応援よろしくお願いします。ありがとうございました。」
２０１９年のドラフト２位で入団した宇草は、持ち味の俊足とパンチ力を生かし、ルーキーイヤーから１３試合に出場。２年目には、プロ初ホームランをマーク。４３試合に出場し、３割に迫る打率を残しました。しかし、その後は不振にケガも重なり出場機会は減少。２０２３年は１軍出場が０と悔しい結果となりました。
■カープ 宇草孔基選手
「一言では言い表せないです。それくらいいろんなことがあったし、自分のことでたくさん感じることがありましたし・・・」
２０２４年の春季キャンプでは、ポスト西川を狙い外野手争いが激化するなか、宇草は危機感を持ち強い覚悟で今シーズンに臨んでいました。
■カープ 宇草孔基選手
「立場的にまだまだですし、絶対に結果を出して全部ひっくり返してやるくらいの気持ちです。」
そして迎えた今シーズン。開幕こそ２軍スタートでしたが、バッティングでは好調を維持。１軍昇格を果たすと、４月２０日の巨人戦で自身２年ぶりとなるホームラン。オフシーズンから積み重ねてきたひたむきな努力が実を結びました。
■カープ 宇草孔基選手
「打席に入ったら、ピッチャーとの勝負なので力感を入れすぎない。あとはタイミングと頭の位置というのは、打席に入る前の準備として意識しています。ショートとピッチャーの間にトスバッティングをするくらいのつもりで入っています。」
２０２３年の悔しさを糧に、１軍の舞台で躍動する２７歳は、現状に満足することなくさらなる高みを目指します。
■カープ 宇草孔基選手
「絶対結果を残してやると思って日々過ごしています。１日１日区切ってその日のベストを出せるように、どんな場面でもしっかり準備をして、より良いものを出せるようにいい準備を続けていきたいと思っています。」
【広島テレビ「元気丸」２０２４年４月２８日放送】
