El Arsenal, líder momentáneo de la Premier League, busca mantenerse firme en la visita del Bournemouth al Emirates Stadium en la trigésima sexta jornada de competición, en la que el Manchester City, con un partido menos y que depende de sí mismo para ser campeón, no quiere fallar en el Etihad ante el Wolverhampton.
Los 'gunners' encabezan la clasificación con 80 puntos, uno más que los 'citizens' (79), a los que todavía les resta disputar el partido aplazado por las semifinales de la FA Cup ante el Tottenham en Londres -que se celebrará el 14 de mayo- para ponerse al día. El Liverpool, por su parte, parece haber claudicado y suma 75 unidades.
Así, a los de Pep Guardiola les restan cuatro 'finales' para tratar de conquistar su cuarta Premier League consecutiva, algo que ningún equipo ha conseguido antes. Eliminados de la 'Champions' por el Real Madrid, el título liguero se ha convertido en el principal objetivo del curso, en el que todavía pueden sumar otro trofeo en la final de la FA Cup ante el United.
En la competición doméstica encadenan cinco triunfos consecutivos desde el empate ante el Arsenal (0-0), los dos últimos sin encajar. Además, han enlazado 19 partidos sin perder en la Premier League -15 victorias y 4 empates- y 31 en todas las competiciones -25 victorias y 6 empates-, y no caen en el Etihad desde noviembre de 2022 -cuando lo hicieron ante el Brentford-.
"Sabemos que tenemos que ganar los 12 puntos, de lo contrario será difícil porque el Arsenal es muy fuerte, muy consistente. Depende de nosotros. Me encantaría decir que lo que hemos hecho en el pasado ocurrirá esta temporada, pero nadie lo sabe", advirtió Guardiola, que tendrá a disposición al guardameta brasileño Ederson y también a los tocados Phil Foden y a Ruben Dias.
Enfrente estarán unos Wolves que ya consiguieron superar a los 'sky blue' en la primera vuelta en el Molineux (2-1). Los de Gary O'Neil llegan a la cita en la undécima posición de la tabla tras ganar al Luton Town (2-1), poniendo fin a una racha de seis jornadas sin vencer.
Horas antes del partido de este sábado en el Etihad, el Arsenal entrará en acción frente al Bournemouth de Andoni Iraola, que ha ganado sus dos últimos compromisos y que marcha décimo en la clasificación (48). El cuadro de Mikel Arteta deberá lidiar con la presión de saber que no puede fallar si no quiere dar alas al City.
La victoria en el derbi del norte de Londres ante los Spurs (2-3) ha animado a los 'gunners', también desterrados de la Liga de Campeones ante el Bayern de Múnich y que ahora esperan firmar su cuarto triunfo seguido en liga.
Ya el domingo, el Liverpool, envuelto esta semana en la polémica discusión entre Jürgen Klopp y Mohamed Salah, afronta un complicado duelo ante el herido Tottenham. Los 'reds', que solo han sumado cinco de los últimos 15 puntos puestos en juego en la Premier y que empataron la semana pasada ante el West Ham (2-2), regresan a Anfield, que no ve una victoria de los suyos desde hace un mes.
El título se antoja una empresa complicada, pero deberán apurar sus opciones frente a unos 'Spurs' que arrastran tres derrotas consecutivas y que ansían confirmar su plaza de Liga Europa; ahora mismo, los de Ange Postecoglou son quintos con 60 unidades, a siete de la cuarta plaza del Aston Villa (67) y con seis de renta sobre el Manchester United (54).
Los de Unai Emery esperan sellar su presencia en 'Champions' la próxima temporada, lo que pasa por ganar en casa del Brighton, mientras que los 'red devils', sextos (54) con un punto de renta sobre el Newcastle (53) y tres sobre el Chelsea (51), cerrarán la jornada el lunes a domicilio ante el Crystal Palace.
\--PROGRAMA DE LA JORNADA 36 DE LA PREMIER LEAGUE.
-Viernes.
Luton - Everton.
-Sábado.
Arsenal - Bournemouth.
Brentford - Fulham.
Burnley - Newcastle.
Sheffield United - Nottingham Forest.
Manchester City - Wolverhampton.
-Domingo.
Brighton - Aston Villa.
Chelsea - West Ham.
Liverpool - Tottenham.
-Lunes.
Crystal Palace - Manchester United.
