現地時間５月３日、大岩剛監督が率いるU-23日本代表はカタールで開催されているU-23アジアカップ（パリ五輪アジア最終予選を兼ねる）の決勝でウズベキスタンと対戦している。
すでにパリ五輪の出場権を獲得しているなか、2016以来の優勝を目ざす日本は、開始早々にいきなりピンチを迎える。１分、自陣のボックス手前で山本理仁がボールを奪われて、ノルチャエフにボレーを打たれたが、GK小久保玲央ブライアンがキャッチした。
さらに９分にはショートカウンターを受けて、ノルチャエフに左足のシュートを浴びるも、ゴール左に外れた。
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徐々にボールを握れるようになった日本は、28分にようやく最初のチャンスを迎える。相手のパスミスを拾った佐藤恵允がミドルを狙ったが、上手くミートできない。
38分には左サイドを崩されて、ペナルティエリア内への侵入を許すと、ジヤノフに強引にシュートを打たれたが、小久保が防いだ。
さらに41分には、ジャロリディノフのアーリークロスがそのまま流れてクロスバーを直撃。あわや失点かという場面を作られた。このままウズベキスタンの攻撃をなんとか凌いで、０－０で前半を終えた。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
