U-23日本代表は現地５月３日、カタールで開催されたU-23アジアカップの決勝で、ウズベキスタンと対戦。後半アディショナルタイムのゴ―ルで１－０と勝利し、2016年以来４大会ぶり２度目の栄冠に輝いた。
すでにパリ五輪の切符を手にしている両国の対戦は、拮抗したゲームに。前半はやや押し込まれ気味だった大岩ジャパンは、苦戦を強いられる。
それでも、延長戦突入かと思われた後半アディショナルタイム１分、右ウイングの山田楓喜が左足でミドルシュートを決めて、ついに均衡を破る。その後にDF関根大輝のハンドで献上したPKを献上するも、GKの小久保玲央ブライアンがビッグセーブで阻止し、凱歌をあげた。
【動画】試合終了間際に小久保が圧巻のPKセーブ
この結果を、対戦したウズベキスタンのメディア『UZREPORT』はこう伝えている。
「前半はゴールが動かなかった。ウズベキスタンは秩序のある攻撃的な試合を展開した。後半に入ると、日本は前半の荒さが軽減した。ティムール・カパゼ監督の教え子が優勢だったが、90分＋１分に途中出場した山田がゴールを決めた」
「その後もウズベキスタンが攻め上がり、ペナルティエリア内でボールが相手選手に当たってPKが与えられた。100分、ウマラリ・ラフモナリエフがこのPKをミスしてしまった」
どちらかと言えば、押し気味の展開だっただけに、落胆を隠しきれない様子だ。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
