サウジスマッシュ2024<5月1~11日/サウジアラビア ジッダ> 本戦開始の4日、女子シングルス1回戦で張本美和(15=木下グループ/世界ランク8位)がリュウ・ヤンギ(21=オーストラリア/同31位)をゲームカウント3-1で下し、2回戦に進出した。
先月、ついに世界ランクTOP10入りを果たしたパリ五輪日本代表の張本。今大会の初戦は、中国からの帰化選手でオーストラリア女王のリュウと初対戦。
互いに巧みなコース取りを見せて競り合いとなった第1ゲーム。
12-13から13-13に追いついたところで張本ベンチがタイムアウトをとったものの、リュウの鋭い台上プレーに苦しみ、14-16でゲームを落とす。
第2ゲームはサーブで崩しつつ、粘り強くラリーをつなげて相手のミスを誘って、ゲームを奪い返すと、第3ゲームもロングサーブでチャンスを作って張本がゲームカウント2-1と逆転。
王手をかけた第4ゲームはフォア前のレシーブに苦戦し、先にゲームポイントを握られたが、YGサーブとチキータレシーブから強気に攻めた張本が19-17で締めて、1回戦を突破した。
<サウジスマッシュ2024 女子シングルス1回戦>
張本美和 3-1 リュウ・ヤンギ(オーストラリア)
14-16/11-4/11-7/19-17