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セロー250が生産を終えて早くも4年、WR250Rはその前に途絶えており、ヤマハの軽二輪オフロード車が日本から姿を消して久しい。そんな中、本誌スクープ班はグローバルモデルとしてヤマハがこのカテゴリーを盛り上げていくという機運を察知。新たに投入されるエンジンは、200ccの単気筒DOHCだというのだ!!
●CG製作:SRD（不許複製/All rights reserved）
次世代のボリュームゾーン“ニヒャク”が来る?!
アジアの小排気量車が日本の軽二輪に近付いてきている! ヤマハがグローバル展開する新型エンジンとして、200ccクラスのエンジンを新規開発しているというのだ。
これは以前から様々な所で囁かれている『セローの後継機種的なもの』が登場するという噂にも合致。さらにアジアの情勢が後押しする。
その代表格であるインド市場では、ベーシックが100〜110ccで、125ccがちょい上のスタンダード。さらに上級クラスの150ccが存在しているが、市場の成長とともに排気量拡大路線が見えてきた。そう、次は200ccが庶民のプレミアムクラスになるのでは、と見られているのだ。
― 「インドのボリュームゾーン」200ccクラスとは？
インドでは空冷単気筒を搭載した200ccクラスがボリュームゾーン。250〜350ccに手が届かない層の現実的な最高峰として人気のため、各メーカーがしのぎを削る。このクラスが空白のヤマハは、新期開発の200ccで切り込んでいく?!
ヤマハ新200ccは水冷DOHCか
ところが、ホンダやバジャジなど、既にインドに地盤を持つメーカーが空冷190〜200cc車をラインナップする中、ヤマハは空冷150ccおよび水冷155ccという変則的な布陣で対抗している。これには次の展開があると見るのが自然だろう。
そんな状況証拠や各方面の噂から、本誌スクープ班ではWR200シリーズ登場を予想した。国内で人気のセローではなく、あくまでもグローバルモデルだからこそのWRだ。
エンジンは200ccクラスとのことで単気筒なのはほぼ確定。同時にDOHCを示唆する情報もあり、ならば水冷になる可能性が高いはず、というのがこの予想CGだ。
日本でも、実は1980年代に200ccが流行ったことがある。250cc並みの動力性能を125ccクラス並みの車体に搭載し、軽量かつ十分な動力性能を備えていたことから、特にオフロードではそれなりの勢力になっていた時代があるのだ。
これをアジア発で日本にも届く形で再現する──。それがヤマハの描くストーリーなのでは、というのが本誌の見立てである。インド発であれば、ユーロ5相当の排ガス規制・BS6適合というのも心強い。エンジン開発はかなり進んでいるとの情報もあり、早ければ2025年にも発表か?
― グローバルならWR系が筆頭候補
― WRが来るならモタード版にも期待!!
― ヤマハWRとは？
リーマンショック前夜に登場した最強市販トレールがWR250R(左)で、そのモタード版がWR250X(右)。オフロード界のYZF-R1と言われるほどコストをかけたエンジンをアルミフレームに搭載し、当時破格の70万円台で発売された。
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