相手チームにとって手が付けられない存在になってきた。
大谷翔平（29=ドジャース）が、日本時間6日のブレーブス戦で2本塁打を含む4打数4安打3打点の大暴れ。チーム全体の5安打のうち4安打を放ち、地区6連覇中という強豪相手の3連勝に貢献した。
「（1本目は）少し詰まり気味で、入ってくれたらいいという感じ。（中越えに放った今季自身最長141メートルの）2本目は完璧だった」とは試合後の本人。規格外の一発にロバーツ監督は「あそこまでは飛ばせるもんじゃない」と舌を巻いた。
今回の3連戦は計12打数8安打、3本塁打、6打点。いよいよ量産態勢に突入し、4月29日から5月5日までの週間MVPも受賞した（通算8度目）。たが、大谷が打てば打つほど深刻度を増すのがドジャースのDH問題だ。
守備の負担のないDHは本来、野手が休養するためのポジションでもある。昨季ドジャースのDHだったマルティネス（36）は162試合中、113試合に出場しただけ。正捕手のスミス（29）は14試合、36本塁打のマンシー三塁手（33）は10試合、23本塁打のアウトマン中堅手（26）は3試合、15本塁打のユーティリティーであるテイラー（33）は7試合、それぞれDHで出場した。
しかし、今季はここまで打者専念の大谷が、2日のダイヤモンドバックス戦を1試合休んだだけでDHを独占。このときDHに入ったのは主に4番を打つスミスで、他の選手はDHとしての出場がない。ドジャースは今季、大谷がDHを独り占めすることを想定して野手を手厚くし、DHではなく交互に休ませているのだが、このままシーズンを乗り切れる保証はどこにもないのだ。
捕手のスミスは攻守で欠かせない存在だし、オフにFAで獲得したテオスカー・ヘルナンデス外野手（31）は昨季マリナーズでDHとして28試合に出場したように休みながら結果を出すタイプ。さらに守備の拙いテイラーが出ずっぱりで三塁を守るようなら、いくら打ってもザルで水をすくうようなことになりかねない。
かといって、打撃で圧倒的な数字を残す大谷をオーダーから外すわけにはいかない。ここまで52安打もメジャー単独トップ。持ち前のパワーに加えて、今季は技術も突出しているのだからなおさらだ。
ロバーツ監督は大きなジレンマを抱えているようだ。（つづく）
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大谷をラインアップから外さず、DHの枠を他の選手にも解放する方法はただひとつだけある。大谷を守備に就かせることだ。
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